YouTube is allang niet meer alleen een plek voor grote bands en bekende artiesten. Ook als beginnende of relatief onbekende gitarist kun je er een publiek opbouwen. Misschien wil je je eigen muziek laten horen, gear testen, gitaarlessen geven of simpelweg je ontwikkeling als gitarist delen.
Kies eerst een duidelijk onderwerp
Een veelgemaakte fout is om een kanaal te starten waarop werkelijk alles komt. De ene week een gitaarcover, daarna een vlog, vervolgens een review van een pedaal en daarna een video over een totaal ander onderwerp. Dat kan natuurlijk, maar voor nieuwe kijkers is het dan moeilijk om te begrijpen wat ze van je kanaal kunnen verwachten.
Kies daarom een duidelijke richting. Je kunt bijvoorbeeld focussen op:
- gitaarcovers
- gitaarlessen
- riffs en solo’s
- gear reviews
- pedaaltests
- versterkers
- opname- en studiotechniek
- gitaartechnieken
- bekende gitaartonen namaken
- je eigen ontwikkeling als gitarist
- interviews met andere muzikanten
Je hoeft jezelf ook niet voor altijd aan één onderwerp vast te zetten. Zie je eerste tientallen video’s vooral als een manier om te ontdekken wat bij jou past én waar kijkers op reageren.
Je hoeft niet meteen dure apparatuur te kopen
Een goed YouTube-kanaal begint niet bij een rekening van duizenden euro’s bij een muziekwinkel. Begin met wat je al hebt.
Voor video kun je in het begin prima een smartphone gebruiken. Zorg vooral voor voldoende licht en een rustige achtergrond. Voor geluid is het iets belangrijker om aandacht te besteden aan de kwaliteit. Slecht beeld wordt vaak nog wel geaccepteerd, maar slecht gitaargeluid kan ervoor zorgen dat iemand snel wegklikt.
Een eenvoudige setup kan bestaan uit een gitaar, audio-interface, computer en DAW. Voor het filmen kun je vervolgens het audiosignaal combineren met je camerabeeld. Heb je bijvoorbeeld een Fender-gitaar en een eenvoudige interface? Dan heb je in principe al genoeg om je eerste video’s te maken.
Geluid is belangrijker dan je denkt
Voor een gitarist is goed geluid misschien wel het belangrijkste onderdeel van een video. Je hoeft niet meteen een enorme microfooncollectie te hebben. Een goede audio-interface en een amp-sim kunnen al een prima resultaat opleveren. Ook een kleine versterker kan werken wanneer je de microfoon goed plaatst.
Probeer vooral te voorkomen dat je gitaar overstemd wordt door achtergrondmuziek of dat het geluid vervormt. Kijkers komen bij een gitaarvideo uiteindelijk voor de gitaar. Een handige tip is om vóór het filmen een korte testopname te maken. Luister deze terug met een koptelefoon. Hoor je ruis, clipping of een veel te harde backing track? Dan kun je het meteen aanpassen.
Maak video’s die mensen daadwerkelijk zoeken
Als je wilt groeien, is het slim om niet alleen video’s te maken die jij leuk vindt, maar ook te kijken waar gitaristen naar zoeken. Stel dat je een distortionpedaal hebt. In plaats van alleen een video te maken met de titel:
“Mijn nieuwe pedaal!”
kun je beter iets maken als:
“Kan dit pedaal de klassieke hardrocksound maken?”
Daar zit een duidelijke vraag in. Hetzelfde geldt voor onderwerpen als:
- Hoe krijg je een dikke metal gitaarsound?
- Hoe speel je deze bekende riff?
- Welke gitaar is geschikt voor beginners?
- Hoe krijg je meer sustain?
- Hoe neem je gitaar op zonder versterker?
- Hoe maak je een gitaarsolo die beter klinkt in een mix?
Denk bij iedere video na: welk probleem los ik voor de kijker op of welke vraag beantwoord ik?
De titel en thumbnail zijn enorm belangrijk
Zelfs een geweldige video wordt weinig bekeken als niemand erop klikt. Je titel moet daarom duidelijk zijn en nieuwsgierigheid opwekken. Maak hem niet onnodig ingewikkeld. Een titel als “Mijn gedachten over deze gitaar” is minder duidelijk dan “Waarom deze gitaar verrassend goed klinkt”.
De thumbnail moet hetzelfde verhaal vertellen als de titel. Gebruik een duidelijk beeld van de gitaar, jezelf of het onderwerp van de video en probeer niet twintig verschillende elementen op één afbeelding te zetten. Je hoeft geen professionele grafisch ontwerper te zijn. Een simpele, herkenbare stijl kan juist goed werken.
Begin met korte en haalbare video’s
Een andere valkuil is dat je iedere video meteen als een grote productie wilt aanpakken. Je schrijft een script van twintig minuten, filmt drie uur, monteert vervolgens een hele dag en uiteindelijk staat er één video online. Dat is moeilijk vol te houden.
Begin bijvoorbeeld met video’s van vijf tot tien minuten. Daardoor leer je sneller hoe filmen, presenteren, monteren en uploaden werkt. Later kun je altijd langere video’s maken.
Het belangrijkste is consistentie. Eén video per week die je daadwerkelijk maakt is waardevoller dan een ambitieus schema dat je na drie weken opgeeft.
Laat je persoonlijkheid zien
Er zijn duizenden gitaarvideo’s op YouTube. Alleen een goede gitaar kunnen spelen is daarom niet altijd genoeg om op te vallen. Wat jou interessant maakt, is ook je persoonlijkheid, je mening en jouw manier van spelen.
Kijk bijvoorbeeld naar gitaristen als Paul Gilbert of Joe Satriani. Hun techniek is belangrijk, maar hun persoonlijkheid en herkenbare manier van muziek maken spelen minstens zo’n grote rol. Je hoeft niemand na te doen. Juist je eigen stijl kan ervoor zorgen dat mensen terugkomen.
Gebruik Shorts om nieuwe kijkers te bereiken
Naast normale video’s kun je als gitarist ook gebruikmaken van YouTube Shorts. Een korte riff, een snelle soundtest, een korte solo of een opvallende gitaartruc kan in korte tijd veel mensen bereiken.
Een lange video over een distortionpedaal kan bijvoorbeeld worden aangevuld met een Short waarin je in 20 à 30 seconden het verschil tussen clean, crunch en high gain laat horen. Shorts hoeven je normale video’s niet te vervangen. Zie ze vooral als een extra manier om nieuwe kijkers naar je kanaal te trekken.
Leer van je eigen statistieken
Na een tijdje krijg je via YouTube Analytics veel informatie over je video’s. Je kunt bijvoorbeeld zien welke video’s relatief veel worden bekeken, hoe lang mensen blijven kijken en op welke thumbnails veel wordt geklikt. Daar kun je iets van leren.
Stel dat je vijf video’s over gear maakt en één video over een bepaalde versterker veel beter presteert. Dan kan dat een signaal zijn dat je publiek meer interesse heeft in versterkers. Je hoeft vervolgens niet alleen nog maar video’s over versterkers te maken, maar je hebt wel een aanwijzing voor toekomstige onderwerpen.
Maak van je kanaal een herkenbaar merk
Wanneer je serieuzer wordt, kun je nadenken over een vaste stijl. Gebruik bijvoorbeeld steeds dezelfde naam, een herkenbare thumbnailstijl en een vaste manier van presenteren. Misschien wil je uiteindelijk zelfs een eigen logo of intro gebruiken.
Overdrijf daar in het begin niet mee. Een intro van tien seconden voordat de video begint is bijvoorbeeld niet automatisch beter. Kijkers willen meestal snel weten waar de video over gaat. Je kanaalnaam moet bovendien makkelijk te onthouden en te schrijven zijn.
Wat moet je vooral niet doen?
Probeer niet meteen te concurreren met kanalen die al tien jaar bestaan. Je hebt waarschijnlijk geen miljoenen views nodig om een succesvol kanaal te hebben. Een klein publiek dat echt geïnteresseerd is in jouw video’s kan veel waardevoller zijn dan duizenden toevallige kijkers.
Koop ook niet direct allerlei apparatuur omdat een andere YouTuber het gebruikt. Test eerst wat je nodig hebt. En misschien wel het belangrijkste: wacht niet totdat alles perfect is. Je eerste video zal waarschijnlijk niet je beste video worden. Dat hoeft ook helemaal niet.
Van gitarist naar contentmaker
Een eigen YouTube-kanaal beginnen als gitarist draait uiteindelijk om veel meer dan alleen gitaar spelen. Je leert filmen, opnemen, monteren, schrijven, presenteren en nadenken over wat andere gitaristen interessant vinden.
Dat klinkt misschien als veel werk, maar je kunt het stap voor stap leren. Begin met één simpele video. Zorg voor redelijk goed geluid, maak een duidelijke titel en thumbnail en zet hem online. Daarna maak je de volgende video iets beter.
Na twintig video’s heb je waarschijnlijk al veel meer geleerd dan wanneer je maanden blijft wachten op de perfecte setup.
De beste tijd om je gitaar-kanaal te beginnen is daarom niet wanneer je perfecte apparatuur hebt, maar wanneer je besluit je eerste video daadwerkelijk te maken.