Van 25 tot en met 27 september stond Mannheim in Duitsland volledig in het teken van gitaren, versterkers, pedalen en alles wat daarbij hoort. Tijdens Guitar Summit 2026 kwamen honderden merken en duizenden gitaarliefhebbers samen. Volgens de organisatie waren er maar liefst 659 merken aanwezig, verdeeld over verschillende verdiepingen en zeven podia.
Het evenement liet goed zien hoe breed de moderne gitaarwereld inmiddels is. Naast traditionele gitaren waren er boutique-instrumenten, digitale modelling, nieuwe effecten en allerlei ontwikkelingen rond versterkers en software. Daardoor was er zowel voor liefhebbers van klassieke rock als voor moderne metal- en fusiongitaristen genoeg te ontdekken.
Matteo Mancuso krijgt zijn eigen Yamaha Revstar
Een van de opvallendste gitaren op de beurs was de nieuwe signature-gitaar van Matteo Mancuso. De Italiaanse gitarist heeft de afgelopen jaren veel aandacht gekregen vanwege zijn bijzondere fingerstyle-techniek op elektrische gitaar.
De nieuwe Yamaha Revstar is gebaseerd op zijn eigen Custom Shop-model. De gitaar heeft onder meer een flame maple top, DiMarzio-elementen en een opvallende afwerking. Daarmee krijgt Mancuso een instrument dat goed aansluit bij zijn moderne en technisch zeer bijzondere speelstijl.
PRS en John Mayer zorgen voor aandacht
Ook PRS had een opvallende verschijning op Guitar Summit. Bij de stand stond de John Mayer SE Silver Sky Defender, die op dat moment als het enige exemplaar in Europa werd omschreven.
De Silver Sky is inmiddels een bekend onderdeel van het PRS-assortiment en de samenwerking met John Mayer blijft veel aandacht trekken. Vooral de donkere slagplaat en de speciale uitvoering maakten het exemplaar op de beurs een opvallende verschijning.
Ibanez, Eventide en nieuwe gear
Guitar Summit draait natuurlijk niet alleen om signature-gitaren. Ook op het gebied van gear was er veel te zien. Ibanez trok aandacht met onder meer de opvallende Wes Hauch Iceman, terwijl Eventide de H9 Harmonizer Gen 2 liet zien.
Daarnaast waren er verschillende ontwikkelingen rond digitale gitaartonen. Neural Amp Modeler en het groeiende ecosysteem rond digitale ampmodelling kwamen tijdens de beurs meerdere keren terug. Ook Blackstar liet zien hoe traditionele versterkermerken steeds meer aansluiting zoeken bij moderne digitale technologie.
Marshall brengt rockgeschiedenis naar Mannheim
Een beurs vol nieuwe technologie kan bijna niet zonder een stukje rockgeschiedenis. Marshall koos tijdens Guitar Summit voor een duidelijke link met Jimi Hendrix. De stand stond in het teken van Hendrix en bevatte speciale versterkeruitvoeringen.
Dat past goed bij het karakter van Guitar Summit. Nieuwe technologie en moderne gear krijgen er veel aandacht, maar de geschiedenis van de elektrische gitaar blijft minstens zo belangrijk. Namen als Hendrix blijven immers verbonden aan de ontwikkeling van de rockgitaar en het grote versterkergeluid.
Veel aandacht voor artiesten
Naast de apparatuur waren de artiesten een belangrijk onderdeel van Guitar Summit 2026. Bezoekers konden workshops en optredens bijwonen van onder anderen Andy McKee, Jack Gardiner, Jared James Nichols en Phil Demmel.
Tijdens de All Star Jam kwamen bovendien verschillende gitaristen en muzikanten samen. Onder anderen Ronnie Romero, Fredrik Åkesson, Greg Koch, Martin Miller en Marcus Deml stonden op het podium. De avond eindigde met een gezamenlijke jam waarin verschillende bekende rockklassiekers werden gespeeld.
Van boutique-gitaren tot moderne modelling
Misschien is dat uiteindelijk wel het interessantste aan Guitar Summit 2026: er was niet één duidelijke richting. Aan de ene kant waren er kleine bouwers die zich volledig richten op handgemaakte instrumenten. Aan de andere kant waren er merken die volop inzetten op modelling, digitale effecten en nieuwe manieren om gitaargeluid te creëren.
Voor gitaristen is dat een interessante ontwikkeling. Een traditionele buizenversterker, een boutique-pedaal en een digitale modeller kunnen tegenwoordig allemaal onderdeel zijn van dezelfde setup. Guitar Summit laat daarmee zien dat de gitaarwereld steeds verder blijft uitbreiden.
Guitar Summit blijft een belangrijk evenement
Met honderden merken, artiesten, workshops en nieuwe producten bewees Guitar Summit 2026 opnieuw waarom het evenement zo interessant is voor gitaristen. Van Yamaha en PRS tot Marshall, Ibanez en kleinere boutique-bouwers: vrijwel iedere hoek van de gitaarwereld kwam voorbij.
Voor Upsizinggear is vooral duidelijk dat de toekomst van gitaargear niet één bepaalde kant opgaat. Klassieke rock, moderne metal, fusion, boutique-bouw en digitale technologie bestaan steeds meer naast elkaar. En juist die combinatie maakt een evenement als Guitar Summit interessant voor iedereen die gek is op gitaren.