Iedere gitarist jaagt op zijn eigen sound. De één zweert bij vintage gear, de ander bouwt complete digitale rigs, maar uiteindelijk draait het om wat werkt zodra de eerste noot klinkt. In Gear Rundown duiken we in de uitrusting van gitaristen uit de heavy scene. Geen marketingpraat, maar eerlijke verhalen over gitaren, versterkers, pedalen en de keuzes die hun sound bepalen.
De aftrap is voor Robert van der Mijle, bekend van Gutwrench en Consolation, en tegenwoordig gitarist van de post-metalband Aum Zorion. Verwacht een uitgesproken mening over buizenversterkers, een liefde voor zwarte Gibson SG’s en meer pedalen dan de gemiddelde gitarist ooit nodig denkt te hebben.
Welke gitaren gebruik je live en/of in de studio en waarom?
Twee Gibson SG Specials met EMG’s. Eenvoudige “houten planken” zonder toeters en bellen en met voor mij het perfecte neck profile. Simpele werkpaarden, net als hun baasje misschien.
Vanuit de fabriek klonken ze naar mijn mening wat fuzzy, daarom heb ik de pickups vervangen. De standaard tuners wilden nog weleens slippen, dus die heb ik vervangen door een ander merk, al zou ik niet meer weten welk merk dat was. Beide gitaren zijn ook voorzien van een String Butler om het ergste ontstemmen tegen te gaan. En als het werkt voor Tony Iommi en Angus Young… O ja, ze zijn uiteraard zwart.
Welke dikte snaren gebruik je en van welk merk?
Ik speel eigenlijk al jaren met Ernie Ball. In het verleden heb ik van alles geprobeerd, maar Ernie Ball heeft een bepaalde “twang” die ik erg lekker vind. Plus, ze zijn goed geprijsd. Ik gebruik de Not Even Slinky-set (.012, .016, .024p, .032, .044, .056).
In welke stemming speel je?
Wij spelen in Drop C. Er is iets in de combinatie van de noot C en een high gain-gitaar wat magisch is. Je hoeft niet extreem laag te stemmen om heavy te klinken en je houdt meer definitie in je geluid, wat voor onze muziek noodzakelijk is.
Buizen, modelling of hybride?
Buizen.
Ik snap de keuze voor modelling vanwege gewicht, transport, presets en overdubs, maar het heeft geen ziel. Een buizenbak is bijna een levend organisme, modelling heeft voor mij dezelfde charme als een wasmachine of een printer. Ik ben ook geen fan van eindeloos scrollen door menu’s. Het is een gevoelsding en geen Netflix.
Waar speel je live en/of in de studio mee voor je sound?
Zowel live als in de studio gebruik ik een Engl Invader. Ik was destijds op zoek naar een high gain-versterker en stuitte toevallig op de Invader. Liefde op het eerste gezicht. Inmiddels heb ik er een paar.
Er lijkt verschil te zitten tussen de 100- en 150-wattversie. Ik gebruik voornamelijk de 150 watt in combinatie met een Tube Town-speakerkast. Daarin zitten een Celestion Redback en een Hesu Demon-speaker.
Gebruik je een pedalboard? Welke drie pedalen moeten er altijd op zitten?
Gebruik ik een pedalboard? Schijt een beer in het bos? Jazeker.
De hoeveelheid pedalen is variabel. Voor onze huidige set gebruik ik er een stuk of negen, maar in de oefenruimte heb ik vaak een tweede board met aanvullende pedalen om met nieuw materiaal te experimenteren.
Naast een tuner, vrij belangrijk, gebruik ik voornamelijk delays en reverbs. De drie meest gebruikte pedalen voor Aum Zorion zijn de TC Electronic Nova Delay, de Strymon DIG en de Walrus Audio Fathom. Daarnaast gebruik ik pedalen van onder andere OBNE, EarthQuaker Devices en een Akai Headrush Looper.
Ik heb de afgelopen jaren veel pedalen gekocht en verkocht en heb er nog een “paar” liggen.
Wat is je favoriete pedaal aller tijden?
Keuzestress…
Ik ga toch voor de TC Electronic Nova Delay. Die heb ik destijds nieuw gekocht toen hij uitkwam. Het was een van de eerste betaalbare delays met een tapfunctie. Hij heeft een eigen karakter en is al jaren een vast onderdeel van mijn sound en pedalboard. Hij wordt niet meer gemaakt, dus ik heb er een paar als back-up.
Gebruik je altijd dezelfde gitaarkabels of rommel je wat bij elkaar? Maak je ze ook zelf?
Nooit bezuinigen op kabels. Ik heb een op maat gemaakte multikabel van mijn board naar mijn versterker van Neutrik. Mijn huidige gitaarkabel is een Klotz en mijn patchkabels zijn van EBS, Klotz en Neutrik. Goedkope troep zorgt voor signaalverlies en vergroot de kans op storingen.
Wat heb je ooit gekocht, maar was binnen een week weer de deur uit?
Misschien niet binnen een week, maar ik heb redelijk wat pedalen gehad waarbij ik snel dacht: meh. De eerste die in me opkomt is de Gamechanger Audio Plus. De Strymon El Capistan heeft het ook niet gehaald. Goede pedalen, maar niet voor mij.
Wat is de absolute buy tip voor andere gitaristen?
De Empath LM308 Distortion, een Rat-clone. Handgemaakt in Amsterdam door Lee Baughn. Zijn delays zijn overigens ook te gek. O ja, gebruik je veel pedalen? Overweeg dan, naast goede kabels, een buffer. Ik gebruik de Suhr Buffer.
Speel je jezelf warm voor een gig? Waarmee?
Absoluut.
Ik denk dat ik voor heel Aum Zorion spreek als ik zeg: “Een goede show vereist een goede warming-up.” Er zijn veel verschillende technieken, maar de meest gebruikte zijn Hertog Jan, Alfa en Brand. Voor de cooldown na het optreden gebruiken wij overigens dezelfde techniek. Heel effectief…
Wat vind je het mooiste aan muziek maken?
Het idee dat er ineens iets bestaat wat jij hebt gemaakt en dat online blijft bestaan, ook als je er uiteindelijk zelf niet meer bent. Hoe triviaal je bijdrage ook mag zijn. Dat, en een versterker helemaal open kunnen gooien.
En wat haat je?
Social media, leuren met je band, social media, bookers die niet reageren, social media en bookers die wél reageren, maar vinden dat je te weinig volgers hebt. Had ik social media al genoemd?
Wat is het beste advies dat je ooit hebt gehad als gitarist?
“Leer muziektheorie.”
Een advies waar ik overigens niets mee heb gedaan.