Keeley maakt de Tube Drive nu officieel beschikbaar voor een groter publiek. Het pedaal verscheen eerder als een zeer beperkte uitvoering, maar is inmiddels verkrijgbaar als reguliere versie. De Tube Drive combineert een echte 12AX7-buis met de bekende Super Phat Mod-drive van Keeley.
Een echte 12AX7-buis in het pedaal
Het opvallendste onderdeel van de Keeley Tube Drive is de ingebouwde 12AX7-buis. Het pedaal werkt met een hoge interne spanning van 168 volt, waarbij de spanning aan de anode van de buis boven de 100 volt ligt. Daardoor heeft de buis daadwerkelijk een actieve rol in het circuit en is het geen puur decoratief onderdeel.
Na het inschakelen heeft het pedaal ongeveer tien seconden nodig voordat de buis volledig operationeel is. Dat komt door de manier waarop de buis wordt opgewarmd.
De Tube-sectie heeft een eigen voetschakelaar en bediening, waardoor de buizenoverdrive onafhankelijk van het andere circuit kan worden gebruikt.
Super Phat Mod als tweede drive
Naast de buizensectie beschikt het pedaal over de Super Phat Mod. Dit circuit is gebaseerd op Keeley’s bekende modificatie van de Boss Blues Driver en werd ongeveer tien jaar geleden ook als zelfstandig pedaal uitgebracht.
De combinatie maakt de Tube Drive interessant als stacking-pedaal. De twee circuits kunnen namelijk afzonderlijk worden gebruikt, maar ook samen worden ingeschakeld om meer gain en verzadiging te creëren.
Daarnaast kan de volgorde van de twee circuits worden aangepast. Met een druk van twee seconden op de Drive-voetschakelaar kan worden gekozen tussen Tube → Drive en Drive → Tube. Hierdoor verandert ook de manier waarop de twee overdrives op elkaar reageren.
Verschillende buizen zijn mogelijk
Keeley maakt het bovendien mogelijk om de standaard 12AX7 te vervangen door andere buistypen. Het pedaal accepteert ook 12AT7-, 12AU7- en 12AY7-buizen. Daarmee kunnen gitaristen experimenteren met verschillende buizen binnen hetzelfde pedaal.
De reguliere zwarte uitvoering wordt geleverd met een door Keeley gemaakte 12AX7. Daarnaast verschijnt er een zeer beperkte gouden uitvoering met een Philips JAN 12AT7WC uit 1987. Van die versie worden wereldwijd slechts 300 exemplaren gemaakt.
True bypass of buffered bypass
Ook voor gitaristen die veel aandacht besteden aan hun pedalboard zijn er verschillende mogelijkheden. De Tube Drive kan worden ingesteld op true bypass of Keeley’s eigen stille buffered bypass-systeem.
De bufferstand kan worden gewijzigd door de Tube-voetschakelaar twee seconden ingedrukt te houden. Hierdoor kan de gebruiker het pedaal aanpassen aan de rest van zijn signaalketen.
Aan de achterkant bevindt zich daarnaast een remote-aansluiting. Daarmee kan het pedaal worden geïntegreerd in een uitgebreider pedalboard of worden bediend via een externe switcher.
Van warme overdrive tot stevige distortion
Door de combinatie van de twee circuits en de mogelijkheid om de volgorde te veranderen, loopt het bereik van de Tube Drive behoorlijk uiteen. De buizensectie kan zorgen voor een warme oversturing, terwijl de Super Phat Mod voor een ander karakter zorgt.
Wanneer beide secties samen worden gebruikt, ontstaat meer ruimte voor zwaardere en sterk verzadigde sounds. De Tube Drive is daarmee niet alleen bedoeld als traditionele overdrive, maar ook als een manier om meerdere gainstages in één pedaal te combineren.
Twee versies van de Keeley Tube Drive
De reguliere Keeley Tube Drive Overdrive verschijnt in een zwarte behuizing en kost volgens Gearnews ongeveer €459. De gelimiteerde gouden Tube Drive Distortion met de Philips-buis komt uit op ongeveer €499. De prijzen kunnen per winkel en markt verschillen.
Met de combinatie van een echte 12AX7, de Super Phat Mod en de mogelijkheid om verschillende buizen en circuitvolgordes te gebruiken, kiest Keeley met de Tube Drive voor een opvallende aanpak binnen het overdrive-segment.