Matt Bellamy, de gitarist en zanger van Muse, staat bekend om zijn herkenbare gitaargeluid, experimentele speelstijl en opvallende instrumenten. Maar zijn ambities gaan verder dan alleen muziek maken. Sinds hij in 2019 een meerderheidsbelang nam in Manson Guitar Works, speelt hij ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van nieuwe gitaren. Het Britse merk werkte al jarenlang samen met Bellamy en bouwde verschillende instrumenten waarmee hij zijn kenmerkende geluid op het podium kon creëren.
Manson Guitar Works blijft vernieuwen
Manson Guitar Works staat bekend om elektrische gitaren met bijzondere ontwerpen en technische mogelijkheden. De instrumenten van Bellamy zijn daar een goed voorbeeld van. Sommige modellen bevatten ingebouwde elektronica waarmee hij effecten en ongewone geluiden rechtstreeks vanuit zijn gitaar kan bedienen.
Bellamy wil dat vernieuwende karakter behouden, maar tegelijkertijd een breder publiek bereiken. Naast exclusieve, handgemaakte gitaren heeft het merk daarom ook betaalbaardere modellen ontwikkeld. De Meta-serie, die in samenwerking met Cort wordt geproduceerd, maakt de ontwerpen van Manson toegankelijker voor gitaristen die niet duizenden euro’s aan een instrument willen uitgeven.
Daarmee probeert het bedrijf verschillende soorten muzikanten aan te spreken. Beginnende gitaristen kunnen kennismaken met het ontwerp van Manson, terwijl professionele spelers en verzamelaars kunnen kiezen voor uitgebreidere modellen. Volgens Bellamy is het belangrijk dat innovatie niet uitsluitend beschikbaar blijft voor muzikanten met een groot budget.
Nieuwe gitaren voor een nieuwe generatie rockmuziek
De ontwikkeling van nieuwe instrumenten hangt nauw samen met de muziek die Bellamy zelf maakt. Muse staat bekend om de combinatie van alternatieve rock, elektronische invloeden en zware gitaarriffs. Op het album The Wow! Signal verkent de band opnieuw verschillende mogelijkheden binnen dat geluid.
Een opvallend onderdeel van Bellamy’s recente experimenten is het gebruik van achtsnarige gitaren. Daarmee krijgt hij toegang tot een groter toonbereik en nieuwe mogelijkheden voor riffs en arrangementen. Zulke instrumenten worden vaak geassocieerd met moderne metal, maar Bellamy laat zien dat ze ook binnen alternatieve rock interessante toepassingen hebben.
Zijn aanpak laat zien dat muzikale vernieuwing niet altijd begint met een compleet nieuw genre. Soms is een andere stemming, een extra snaar of een afwijkend instrumentontwerp voldoende om een gitarist op nieuwe ideeën te brengen. Voor Manson Guitar Works betekent dit dat de ontwikkeling van gitaren nauw verbonden blijft met de praktische behoeften van muzikanten.
Van Muse tot nieuwe samenwerkingen
Hoewel Matt Bellamy het bekendste gezicht van Manson Guitar Works is, kijkt het bedrijf verder dan zijn eigen muziek. Een voorbeeld daarvan is de Oryx-serie, die is ontwikkeld met de metalgitarist Adam ‘Nolly’ Getgood, bekend van Periphery. Die samenwerking laat zien dat Manson ook gitaristen uit zwaardere muziekstijlen wil aanspreken.
Daarnaast werkt het merk aan een signaturegitaar voor Graham Coxon, gitarist van Blur. Daarmee krijgt de Britse alternatieve rock opnieuw een belangrijke plaats binnen de plannen van het bedrijf. Verschillende gitaristen hebben immers andere eisen aan hun instrumenten. Waar de ene speler vooral zoekt naar een breed scala aan moderne geluiden, geeft een ander de voorkeur aan een eenvoudiger instrument dat goed aansluit bij zijn speelstijl.
Door samen te werken met muzikanten uit verschillende genres kan Manson nieuwe ideeën ontwikkelen zonder zijn eigen identiteit te verliezen. Dat maakt het merk interessant voor gitaristen die op zoek zijn naar iets anders dan de traditionele ontwerpen van bijvoorbeeld Fender en Gibson.
Kan kunstmatige intelligentie de gitaar veranderen?
Een ander interessant onderwerp in Bellamy’s toekomstvisie is kunstmatige intelligentie. Hij onderzoekt mogelijkheden waarbij gitaristen hun gewenste geluid in gewone woorden kunnen beschrijven, waarna technologie helpt om passende klanken en effecten te creëren.
Zo’n aanpak zou het experimenteren met gitaargeluid toegankelijker kunnen maken. In plaats van uitgebreid door instellingen te bladeren, zou een muzikant bijvoorbeeld kunnen aangeven dat hij een ruimtelijk geluid met veel vervorming zoekt. Technologie zou vervolgens kunnen helpen om een geschikt uitgangspunt te vinden.
Voorlopig gaat het om een toekomstgerichte visie en niet om een bevestiging dat al deze mogelijkheden in een concreet product beschikbaar zijn. Toch past het idee bij Bellamy’s lange geschiedenis van experimenteren met elektronica en bijzondere gitaareffecten. Hij ziet technologie niet uitsluitend als vervanging van traditionele apparatuur, maar vooral als een manier om nieuwe muzikale mogelijkheden te ontdekken.
De toekomst van Manson Guitar Works
De plannen van Matt Bellamy laten zien dat Manson Guitar Works zich op meerdere fronten wil ontwikkelen. Het bedrijf combineert exclusieve instrumenten met betaalbaardere modellen, werkt samen met artiesten uit verschillende muziekgenres en onderzoekt nieuwe toepassingen van digitale technologie.
Met Muse blijft hij actief als muzikant, terwijl hij met Manson Guitar Works invloed uitoefent op de instrumenten waarmee toekomstige gitaristen hun eigen geluid kunnen ontwikkelen. Die combinatie van praktijkervaring en productontwikkeling geeft het merk een duidelijke richting: respect voor de geschiedenis van de elektrische gitaar, zonder de toekomst uit het oog te verliezen.