Een elektrische gitaar opnemen hoeft niet ingewikkeld te zijn. Hoewel professionele studio’s vaak meerdere microfoons gebruiken, kun je met één microfoon al een duidelijke en bruikbare gitaarsound maken. Vooral voor thuisstudio’s is dit een eenvoudige manier om zonder veel apparatuur te beginnen. De plaatsing van de microfoon heeft daarbij vaak meer invloed op het uiteindelijke geluid dan de prijs van de microfoon zelf. Een kleine verandering in positie kan al voor een duidelijk andere klank zorgen.
Begin met een geschikte microfoon
Voor het opnemen van een gitaarversterker wordt vaak een dynamische microfoon gebruikt. Een bekend voorbeeld is de Shure SM57, maar er zijn veel andere microfoons die hiervoor geschikt zijn. Een dynamische microfoon kan goed omgaan met de hoge geluidsdruk die vlak voor een gitaarcabinet ontstaat. Daarnaast heeft een dergelijke microfoon vaak een karakteristieke klank die goed werkt bij elektrische gitaar.
Een condensatormicrofoon kan ook worden gebruikt. Deze kan meer detail en hoge frequenties oppikken, maar is niet altijd de eerste keuze wanneer de microfoon direct voor een luidruchtige versterker wordt geplaatst.
De microfoonpositie is het belangrijkst
Zet de microfoon niet zomaar ergens voor de versterker. De plek waar je hem neerzet bepaalt sterk welke frequenties worden opgenomen.
Richt je de microfoon recht op het midden van de speaker, dan krijg je doorgaans meer hoge frequenties en een directere klank. Plaats je hem meer richting de buitenkant van de speaker, dan kan het geluid wat warmer en minder scherp worden. Een paar centimeter verschil kan al een groot effect hebben.
Recht of schuin voor de speaker?
De hoek van de microfoon speelt eveneens een rol. Recht op de speaker geeft meestal een directere en helderdere opname. Door de microfoon iets schuin te plaatsen, kun je de hoeveelheid hoge frequenties verminderen. Dit wordt vaak gebruikt wanneer een versterker in de opname te fel of scherp klinkt.
Het is daarom verstandig om eerst verschillende posities te proberen voordat je aan de instellingen van je versterker gaat draaien.
Hoe ver moet de microfoon staan?
Een goede startpositie is om de microfoon dicht bij de speaker te plaatsen. Vaak wordt begonnen met enkele centimeters afstand van de grille. Je kunt vervolgens langzaam meer afstand creëren en luisteren wat er verandert. Naarmate de microfoon verder van de speaker komt, wordt de opname meer beïnvloed door de ruimte waarin je speelt.
Voor een strakke en directe gitaarsound is een positie dicht bij de speaker meestal een goed uitgangspunt.
Stel eerst je versterker goed in
Een veelgemaakte fout is om de microfoon te gebruiken om een slecht ingestelde versterker te corrigeren. Het is beter om eerst de sound van de versterker zelf goed te krijgen. Ga voor de versterker staan en luister naar hoe hij klinkt. Pas daarna plaats je de microfoon.
Denk tijdens het instellen niet alleen aan hoe de gitaar klinkt wanneer je alleen speelt. Een sound met extreem veel bas kan solo indrukwekkend klinken, maar in een volledige mix snel modderig worden.
Controleer je opname in de mix
Wanneer je gitaar onderdeel wordt van een nummer, verandert de situatie. De basgitaar, drums, zang en andere instrumenten nemen allemaal ruimte in binnen het frequentiespectrum. Een gitaarsound die solo dun lijkt, kan in de volledige mix juist perfect werken. Andersom kan een enorme solo-sound uiteindelijk verdwijnen wanneer alle instrumenten tegelijk spelen.
Luister daarom regelmatig naar de gitaar in de volledige productie voordat je de definitieve microfoonpositie kiest.
Eén microfoon is vaak genoeg
Het voordeel van één microfoon is dat de setup eenvoudig blijft. Je hoeft geen faseproblemen tussen verschillende microfoons op te lossen en je hebt minder kanalen nodig op je audio-interface. Dat maakt deze methode bijzonder geschikt voor thuisstudio’s en beginnende producers.
Begin met één microfoon, experimenteer met de positie en neem verschillende korte tests op. Vaak kom je daarmee sneller tot een goede sound dan wanneer je direct met meerdere microfoons probeert te werken.
Een simpele setup kan professioneel klinken
Een goede gitaarsound opnemen draait niet alleen om dure apparatuur. Microfoonkeuze, plaatsing, versterkerinstellingen en de ruimte waarin je opneemt spelen allemaal een belangrijke rol. Met één microfoon kun je daarom al een uitstekende basis leggen voor een productie. Door vooral te experimenteren met de positie van de microfoon ontdek je snel hoeveel verschil een paar centimeter kan maken.