De relic-gitaar blijft een opvallend onderwerp onder gitaristen. Voor de één geeft een verweerde finish een instrument karakter en inspiratie, terwijl de ander vindt dat een gitaar zijn sporen zelf moet verdienen door jarenlang spelen. Harley Benton mengt zich nu opnieuw in deze discussie met de Aged Series: een reeks gitaren die eruitzien alsof ze al tientallen jaren op het podium hebben gestaan, maar toegankelijk blijven voor een breed publiek.
Een nieuwe gitaar met een oud verhaal
Een versleten gitaar heeft iets bijzonders. Afgesleten lak, verkleurde hardware en kleine beschadigingen vertellen het verhaal van optredens, repetities en eindeloze uren spelen. Precies dat gevoel proberen relic-gitaren vanaf het eerste moment te bieden.
Waar dergelijke instrumenten vroeger vooral te vinden waren in het hogere prijssegment, brengt Harley Benton het concept naar gitaristen die wel die vintage uitstraling zoeken, maar geen duizenden euro’s willen uitgeven aan een instrument met een kunstmatig verouderde look.
Klassieke modellen met een doorleefde uitstraling
De Aged Series bestaat uit modellen die duidelijk geïnspireerd zijn op bekende gitaarontwerpen uit de jaren zestig en zeventig. De serie omvat onder andere gitaren met de vertrouwde S-type en T-type vormen, maar ook andere klassieke modellen.
Harley Benton biedt verschillende niveaus van veroudering aan. De Light Aged-uitvoeringen hebben een subtielere vintage uitstraling, terwijl de Heavy Aged-modellen duidelijk laten zien dat ze een leven vol optredens achter de rug lijken te hebben.
De afwerking varieert van lichte gebruikssporen tot een meer uitgesproken relic-look met verweerde lak en ouder uitziende hardware.
Vintage uiterlijk, moderne specificaties
Onder de klassieke uitstraling zitten moderne productietechnieken. De gitaren combineren bekende houtsoorten en moderne componenten met elementen die gericht zijn op een vintage karakter.
Denk daarbij aan alder bodies, esdoorn halzen en alnico pickups die moeten zorgen voor een vertrouwde klank die past bij het uiterlijk van de instrumenten. Het doel is niet om een exacte kopie van een historische gitaar te maken, maar om een betaalbare gitaar te leveren met dezelfde sfeer en uitstraling.
Relic blijft een kwestie van smaak
De introductie van de Aged Series laat opnieuw zien hoe populair de vintage uitstraling blijft. Toch blijft relic een onderwerp waar gitaristen verschillend over denken.
Voor sommige spelers voelt een nieuwe gitaar met kunstmatige slijtage alsof het instrument een geschiedenis krijgt voordat er überhaupt op gespeeld is. Anderen zien het juist als een manier om direct een instrument met karakter te hebben dat uitnodigt om te spelen.
Harley Benton richt zich vooral op die laatste groep: gitaristen die houden van het uiterlijk en gevoel van een oude gitaar, zonder de hoge prijs die vaak bij echte vintage of luxe relic-modellen hoort.
Meer dan alleen een uiterlijk
Hoewel de uitstraling de eerste aandacht trekt, blijft uiteindelijk de speelervaring het belangrijkste. Een relic-finish maakt een gitaar niet automatisch beter, maar kan wel bijdragen aan de connectie tussen speler en instrument.
Met de Aged Series laat Harley Benton opnieuw zien dat vintage inspiratie niet alleen beschikbaar hoeft te zijn voor verzamelaars of professionals. Voor gitaristen die een betaalbaar instrument zoeken met een opvallend uiterlijk en een klassieke uitstraling, biedt deze serie een interessante optie.