MESA/Boogie komt met een vernieuwde versie van z’n Subway DI/preamp, en die zet vooral in op één ding: meer controle in minder ruimte. De Subway+ Bass DI Preamp II is geen compleet nieuw concept, maar wel een duidelijke doorontwikkeling van wat er al stond.
Het eerste wat opvalt is het formaat. Deze versie is flink compacter dan eerdere uitvoeringen, wat ‘m direct interessanter maakt voor pedalboards die toch al overvol liggen. Ondanks dat kleinere jasje voelt het niet als een uitgeklede variant. Alle belangrijke functies zijn gebleven, en op een paar punten juist aangescherpt.
Gericht tweaken in plaats van grof bijstellen
De preamp zelf is gebaseerd op een JFET-ontwerp, met voldoende headroom voor zowel actieve als passieve bassen. In de praktijk betekent dat een vrij natuurlijke respons, zonder dat het snel dichtloopt of gaat comprimeren als je harder speelt.
De EQ-sectie is waar dit pedaal z’n waarde echt laat zien. Vier banden, met twee midregelingen die je kunt sweepen over een breed frequentiegebied. Dat maakt het mogelijk om heel specifiek te zoeken naar dat ene punt waar je sound werkt, of juist schuurt. Of je nu wat modder uit je laag wilt halen of je attack meer presence wilt geven, je zit hier niet vast aan vaste frequenties.
Daar bovenop zitten extra voicings zoals een Deep- en Bright-schakelaar, waarmee je snel globale accenten kunt leggen zonder meteen in detail te hoeven duiken.
Gebouwd voor live én direct opnemen
Qua aansluitingen zit het goed. Een gebalanceerde DI-uitgang maakt ’m direct bruikbaar richting FOH of interface, terwijl je tegelijkertijd je eigen signaal naar een versterker kunt blijven sturen. Handig voor situaties waarin je controle wilt houden over je eigen sound, maar ook een consistente lijn naar de PA nodig hebt.
De aanwezigheid van een variabele high-pass filter is een detail dat vooral live het verschil kan maken. Lage frequenties die normaal gesproken gaan rommelen op een podium, kun je hiermee vrij strak onder controle houden zonder dat je hele sound dun wordt.
Geen gimmicks, wel doordacht
Wat deze Mesa Boogie Subway II interessant maakt, is dat het geen pedaal is dat probeert op te vallen met extreme features. Het zit ’m juist in de praktische keuzes. Compacter, flexibeler in de mids, en net wat meer controle over je laag.
Voor bassisten die hun sound serieus nemen, maar geen zin hebben in een complex rack of digitale alleskunner, voelt dit als een logische tool. Niet om je sound volledig te veranderen, maar om ‘m precies neer te zetten zoals je ‘m in je hoofd hebt.