Het hing al jaren in de lucht, maar de kogel is nu definitief door de kerk. Na de overname van PreSonus door Fender in 2021, is de laatste stap van de integratie gezet: de bekende DAW Studio One houdt op te bestaan onder zijn oude naam en gaat verder als Fender Studio Pro. Voor de één een logische stap in een modern ecosysteem, voor de ander het definitieve einde van de ‘soul’ van de software.
Sinds Fender in november 2021 PreSonus overnam, vroegen audio-engineers en muzikanten zich af wanneer de iconische naam van de gitaargigant op de software zou verschijnen. Na de release van Studio One 7, die al gepaard ging met controversiële licentiewijzigingen en een focus op een eenvormig ‘Pro’ model, heeft Fender nu de volledige rebranding doorgevoerd. Bezoekers van de PreSonus-website worden inmiddels direct doorgeleid naar de nieuwe Fender Studio Pro-omgeving.
Een nieuw ecosysteem
Met Fender Studio Pro wil de gitaargigant uit Scottsdale, Arizona, meer doen dan alleen een naam veranderen. De visie is duidelijk: een naadloos ecosysteem creëren waarbij de gitaar, de versterker (denk aan de Mustang, en Tone Master-series) en de opnamesoftware één geheel vormen. Fender Studio Pro wordt gepositioneerd als het kloppende hart van de ‘Fender Cloud’, waarbij presets van digitale versterkers direct uitwisselbaar zijn met de DAW.
Voor de gitarist die wil ‘upsizen’ naar een professionele workflow klinkt dit als een droom. De integratie met Fender Play en de directe link met Fender-hardware maakt de drempel voor opname lager dan ooit.
Reddit in rep en roer: “The End of an Era”
Niet iedereen deelt het enthousiasme van de marketingafdeling in Arizona. Op platformen zoals Reddit (met name in r/StudioOne en r/audioengineering) is de sfeer grimmig. Veel trouwe gebruikers van het eerste uur, die Studio One ooit kozen als het rebelse en innovatieve alternatief voor Pro Tools, Cubase of Logic, voelen zich in de steek gelaten.
De voornaamste kritiekpunten op Reddit laten zich samenvatten in drie woorden: corporate, identiteitsloos en abonnementsvrees. “We zagen het al aankomen met versie 7, maar het verwijderen van de naam PreSonus voelt als het uitwissen van de geschiedenis van de DAW,” schrijft een gebruiker. Anderen maken zich zorgen dat de focus van de software nu te veel zal verschuiven naar de ‘hobby-gitarist’, terwijl de die-hard mixing engineers en producers die Studio One groot hebben gemaakt, op het tweede plan komen te staan.
Ook de angst voor een agressiever abonnementsmodel onder de vlag van Fender Studio Pro is een veelbesproken onderwerp. Hoewel Fender nog steeds perpetual licenses (kooplicenties) aanbiedt, lijkt de push naar het ‘Fender Studio One+’ abonnement (nu mogelijk ook hernoemd) sterker dan ooit.
Wat betekent dit voor de gebruiker?
Voor de huidige bezitter van Studio One verandert er technisch gezien op korte termijn waarschijnlijk weinig; de core-engine blijft gebouwd door het team in Hamburg (het voormalige Kristal-team). De rebranding lijkt vooral een strategische zet om Fender te positioneren als een tech-bedrijf in plaats van enkel een instrumentenbouwer.
Toch is de symboliek krachtig. De naam PreSonus, die decennialang synoniem stond voor betaalbare maar professionele hardware en software, lijkt langzaam te verdwijnen in de schaduw van de Fender-kopplaat.
Meer dan lifestyle rebranding
Is Fender Studio Pro een verbetering? Technisch gezien krijgt de software meer middelen en een diepere integratie met populaire hardware. Maar software is ook emotie en workflow. Fender zal hard moeten werken om te bewijzen dat Studio Pro meer is dan een ‘lifestyle-rebranding’ en dat de professionele audio-community nog steeds serieus genomen wordt.
Vooralsnog lijkt de community op Reddit de hakken in het zand te zetten. De tijd zal leren of zij Fender Studio Pro zullen omarmen, of dat de concurrentie (zoals Reaper of Bitwig) de vruchten gaat plukken van deze radicale koerswijziging.
Wat vind jij van de overstap naar Fender Studio Pro? Een slimme zet of het einde van een tijdperk? Laat het ons op onze post op onze Facebook of Instagram pagina.