De Boss HM-2 kwam in 1983 op de markt, met de trotse naam Heavy Metal. Het pedaal was aanvankelijk een succes, tot de Boss Metal Zone (MT-2) verscheen, en de HM-2 verdween stilletjes uit beeld, de koning is dood, lang leve de koning.
De Zweedse buzzsaw sound
In 1990 zette de Zweedse band Entombed alle knoppen van de HM-2 vol open, plugden het in een Peavey-transistorcombo, en wat eruit kwam was niets minder dan een revolutie. Samen met Sunlight Studio creëerden ze de beruchte buzzsaw sound, korrelig, bijtend en zó agressief dat het sindsdien het kenmerk is van de Zweedse deathmetal-scene. Hun album Left Hand Path werd de blauwdruk voor dat geluid.
Cultstatus en verzamelwaarde
De HM-2 groeide langzaam uit tot een cultpedaal, en vandaag de dag is het een collectors item. Prijzen schommelen tussen de €150 en €250, afhankelijk van of je een Japanse of Taiwanese versie weet te vinden, en geloof me, ze klinken allemaal net even anders. Componenten verouderen, waardes drijven, en juist dat maakt elk exemplaar uniek.
Clones en moderne varianten
Toen de populariteit weer explodeerde, werd de schaarste een probleem, en de klonen kwamen. Inmiddels zijn er tientallen HM-2-varianten, van budget tot boutique. Behringer bracht de HM300, spotgoedkoop en verrassend dichtbij het origineel, TC Electronic volgde met de Eyemaster, een eenvoudige maar doeltreffende variant met één knop. Aan de high-end kant vind je pedalen als de Left Hand Wrath, de KMA Machines WURM, en de Grindstein, die het concept van de buzzsaw flink uitbreiden.
EHX Hell Melter
Een van de beste moderne interpretaties is de EHX Hell Melter. Dit pedaal biedt niet alleen de klassieke rasp, maar ook meer controle, een ingebouwde noise gate, en een blend-functie waarmee je het droge signaal kunt mengen voor extra definitie. Het blijft trouw aan de oorsprong, maar maakt het geluid bruikbaarder voor moderne settings, zowel live als in de studio.
HM-2W Waza Craft en legacy
De buzzsaw leeft, bands als Bloodbath, LIK en Black Breath bewijzen dat de iconische HM-2-sound nog steeds springlevend is. Boss zelf bracht in 2021 de HM-2W Waza Craft uit, een liefdevolle reissue met een setting voor de originele toon en een custom setting voor wat extra output en body. Zwart met oranje, vier knoppen, alles vol open, meer heb je niet nodig. De HM-2 blijft een icoon, een bruut stukje metal geschiedenis dat nog steeds muren doet trillen.