Een goed podiumgeluid kan het verschil maken tussen een topoptreden en een frustrerende avond. Of je nu in een kroeg speelt of op een groot festival staat, wat jij hoort op het podium bepaalt hoe je speelt. Maar wat werkt beter: in-ear monitoring, traditionele vloermonitoren of een volledig monitorsysteem met een monitorman?
In-ear monitoring
In-ear systemen geven muzikanten een persoonlijk mixgeluid rechtstreeks in hun oren. Je hoort precies wat je wilt horen, zonder dat het podium overstroomt van het volume. Groot voordeel is dat je je gehoor beter beschermt, omdat je minder hard hoeft te spelen of zingen om jezelf te horen. Ook blijft het frontgeluid in de zaal schoner, omdat er geen monitorboxen meedraaien.
Er zijn ook nadelen. Het gevoel van “contact” met het publiek kan minder worden, omdat het geluid geïsoleerd aanvoelt. Veel muzikanten missen de natuurlijke ruimte van een podiummix. En als de mix niet goed is afgesteld, kan het juist oncomfortabel klinken.
Met bepaalde systemen kan je per muzikant je eigen mix bepalen via een app op je telefoon. Hiermee kan je een een hifi belevenis hebben met je eigen band live. Maar technisch heeft het wel meer voeten in aarde.
Vloermonitoren
De klassieke wedge op het podium heeft één groot voordeel: je voelt de muziek. De versterker naast je, de kickdrum in je buik, het contact met de band. Voor veel muzikanten geeft dat energie. Het nadeel is het volume. Zodra iedereen zichzelf beter wil horen, wordt het al snel een geluidsstrijd op het podium. Dat maakt het voor de geluidsman moeilijk om een goed zaalgeluid te behouden.
Ook is het geluid niet overal op het podium hetzelfde. Wat de zanger hoort, is iets anders dan wat de gitarist of drummer hoort. Dat vraagt aanpassing en communicatie.
Een monitorsysteem met monitorman
Bij grotere producties is er vaak een aparte monitorpersoon die zich volledig richt op het podiumgeluid. Hij of zij zorgt ervoor dat iedere muzikant een eigen mix krijgt, afgestemd op persoonlijke voorkeuren. Dat kan via in-ear of via monitorboxen.
Het grote voordeel: rust op het podium en controle over wat iedereen hoort. De monitorman kan direct reageren op feedback en problemen. Het nadeel is dat dit vooral haalbaar is voor grotere acts met budget. Voor kleine bands of cafés is het overkill.
De balans
Er is geen universeel beste oplossing. In-ear monitoring biedt controle en gehoorbescherming, vloermonitoren geven energie en beleving, en een monitorman brengt het allemaal samen. Wat telt, is dat het podiumgeluid je inspireert in plaats van frustreert. Want één ding is zeker: een slechte monitor-mix kan zelfs de beste set om zeep helpen.
Tip: check de YouTube pagina van Scott Uhl. Hij heeft enorm veel content over in-ear-monitoring.