HeadRush heeft met de FRFR-12 CAB een nieuwe actieve speaker geïntroduceerd voor gitaristen die hun geluid maken met digitale ampmodelers en effectprocessors. De speaker is ontworpen om versterkersimulaties en cabinet-simulaties zo natuurgetrouw mogelijk weer te geven, zonder het geluid sterk te kleuren zoals een traditionele gitaarspeaker dat doet.
Wat maakt een FRFR-speaker anders?
FRFR staat voor Full Range, Flat Response. Een FRFR-speaker is ontworpen om een breed frequentiebereik zo neutraal mogelijk weer te geven. Dat is vooral belangrijk voor gitaristen die werken met digitale modelers, zoals multi-effectprocessors en apparaten die versterkers en luidsprekerkasten simuleren.
Een traditionele gitaarversterker heeft een eigen klankkarakter. De speaker en de kast beïnvloeden het geluid en kleuren daarmee de toon van de gitaar. Bij een FRFR-systeem is het doel juist om de klank te reproduceren die uit de modeler komt. Zo blijft de keuze voor een virtuele versterker, cabinet-simulatie of impulse response beter behouden.
De FRFR-12 is daarom niet alleen bedoeld voor HeadRush-apparatuur. Ook gitaristen die andere modelers of digitale effectprocessors gebruiken, kunnen de speaker inzetten om hun eigen geluid hoorbaar te maken zonder een traditionele gitaarversterker nodig te hebben.
750 watt piekvermogen en een 12-inch woofer
De HeadRush FRFR-12 beschikt over een speciaal ontworpen 12-inch woofer, gecombineerd met een 1-inch compressiedriver en een hoorn met een spreidingshoek van 90 graden. Het systeem levert maximaal 750 watt piekvermogen en heeft een opgegeven maximale geluidsdruk van 125 dB.
De grotere woofer maakt de FRFR-12 geschikt voor gitaristen die meer laag en volume nodig hebben dan een compactere oefenspeaker kan bieden. De compressiedriver verzorgt de hoge frequenties, zodat ook details uit digitale versterkermodellen en effecten goed hoorbaar kunnen blijven.
De gesloten houten behuizing is ontworpen voor regelmatig transport en gebruik tijdens optredens. Daarnaast heeft de kast een geïntegreerde kickstand, waarmee de speaker achterover kan worden gekanteld. Dat is handig wanneer de gitarist zichzelf op het podium beter wil horen.
EQ en high-cut voor extra controle
Hoewel FRFR-speakers gericht zijn op een neutrale weergave, kan de klank in een ruimte of op een podium anders overkomen dan tijdens het instellen van een digitale rig. Daarom heeft HeadRush de FRFR-12 uitgerust met een driebands Baxandall-EQ en een variabel high-cut-filter. Met de EQ kunnen lage, midden- en hoge frequenties worden aangepast aan de ruimte en de gewenste klank. Het high-cut-filter maakt het mogelijk om de hoogste frequenties te temperen wanneer een digitale versterkersimulatie bijvoorbeeld te scherp of te helder klinkt.
Deze bedieningselementen zitten op de speaker zelf. Daardoor kan de gitarist aanpassingen uitvoeren zonder telkens terug te hoeven naar het menu van de modeler. Dat is vooral praktisch tijdens repetities en liveoptredens, wanneer de akoestiek en het volume per locatie kunnen verschillen.
Bluetooth en aansluitingen voor livegebruik
De FRFR-12 beschikt over Bluetooth 5.3, waarmee draadloos audio kan worden afgespeeld vanaf een compatibel apparaat. Dat maakt de speaker ook bruikbaar voor het afspelen van muziek tijdens het oefenen of voor het meespelen met backingtracks. Voor de gitaarrig is er een gecombineerde XLR/TRS-ingang. Daarnaast beschikt de speaker over een XLR-lijnuitgang om het signaal door te sturen naar bijvoorbeeld een mengtafel of een ander onderdeel van een geluidsinstallatie.
De combinatie van deze aansluitingen maakt het mogelijk om de FRFR-12 als persoonlijke monitor te gebruiken en tegelijkertijd een signaal naar de front-of-house-installatie te sturen. De speaker is daarmee niet alleen gericht op thuisgebruik, maar ook op gitaristen die met digitale rigs optreden.
Hoe klinkt de HeadRush FRFR-12?
In zijn review van de FRFR-12 beschrijft Guitar World het geluid als helder en transparant, met een strak laag en duidelijke middentonen. De hoge frequenties kunnen aanvankelijk wat scherp overkomen, maar zijn met het high-cut-filter bij te stellen. De reviewer noemt ook de stevige bouwkwaliteit en het eenvoudige gebruik als pluspunten.
Er zijn ook aandachtspunten. Met een gewicht van ongeveer 18,5 kilogram is de speaker niet bijzonder licht. Daarnaast merkt de review op dat het volume voor veel livegebruik voldoende is, maar dat de FRFR-12 niet de luidste optie in zijn klasse is. Guitar World beoordeelt het model met 4,5 sterren en ziet het als een interessante keuze voor gitaristen die een betrouwbare speaker zoeken voor hun digitale apparatuur.
Prijs en beschikbaarheid
De HeadRush FRFR-12 CAB heeft een adviesprijs van $499 in de Verenigde Staten. De aangekondigde Europese prijs bedraagt €429,99. De kleinere FRFR-8 is eveneens onderdeel van de nieuwe serie en is bedoeld voor gitaristen die een compacter systeem zoeken.
Met de FRFR-12 richt HeadRush zich op spelers die de flexibiliteit van digitale versterkermodellen willen combineren met een fysieke speaker die op een traditionele gitaarcombo lijkt. De 12-inch woofer, instelbare EQ, Bluetooth en praktische aansluitingen maken het model geschikt voor verschillende situaties, van oefenen tot optreden.