Delay is allang niet meer alleen het effect waarmee gitaristen een echo achter hun solo zetten. Moderne delaypedalen zijn uitgegroeid tot creatieve gereedschappen waarmee complete soundscapes, ritmische patronen en bijna synthetische texturen worden gebouwd. Met de nieuwe TimeLine MX laat Strymon zien hoe ver die ontwikkeling inmiddels is gegaan.
De originele TimeLine groeide de afgelopen jaren uit tot een vaste waarde op veel professionele pedalboards. Van studiogitaristen tot tourende muzikanten: het pedaal stond bekend om zijn hoogwaardige sounds, uitgebreide mogelijkheden en de manier waarop digitale techniek werd gecombineerd met een muzikale feel. De TimeLine MX neemt dat concept als uitgangspunt, maar voegt daar flink wat nieuwe mogelijkheden aan toe.
Twee delays tegelijk: meer vrijheid voor complexe sounds
Een van de grootste vernieuwingen is de mogelijkheid om twee verschillende delay-engines tegelijkertijd te gebruiken. Waar veel delaypedalen werken vanuit één algoritme per preset, kan de TimeLine MX twee delays combineren en deze onafhankelijk instellen.
Dat biedt nieuwe mogelijkheden voor bijvoorbeeld een korte digitale delay gecombineerd met een lange tape-achtige echo, of een ritmische delay die wordt gecombineerd met een ruimtelijke soundscape. De twee engines kunnen bovendien in verschillende configuraties worden gebruikt: serie, parallel of gesplitst over het stereobeeld.
Voor gitaristen die graag experimenteren met stereo rigs, ambient sounds of complexe live setups opent dat een compleet nieuw speelveld.
Nieuwe delay-algoritmes en meer karakter
Onder de motorkap heeft Strymon niet alleen bestaande sounds verbeterd, maar ook nieuwe delay-algoritmes toegevoegd. De TimeLine MX beschikt over twaalf delaymachines, waaronder nieuwe modellen zoals Oil Can, Spectral, Drum en MultiTap.
Vooral de Spectral delay laat zien dat Strymon verder kijkt dan klassieke echo’s. Deze engine gebruikt moderne verwerkingstechnieken om het gitaarsignaal op te splitsen en te vervormen tot meer experimentele, bijna glitchachtige klanken.
De Oil Can en Drum Echo richten zich juist op het karakter van oudere technologie. Denk aan de imperfecties en beweging die oude mechanische delayapparaten zo geliefd maakten. Juist die kleine afwijkingen zorgen vaak voor het muzikale karakter waar gitaristen naar zoeken.
Delay en reverb samen in één pedaal
Een opvallende toevoeging is de nieuwe reverb-engine. Daarmee wordt de TimeLine MX meer dan alleen een delaypedaal. Gebruikers kunnen nu delay en reverb combineren binnen één unit, waardoor minder ruimte op het pedalboard nodig is en complexe ambient sounds eenvoudiger bereikbaar worden.
Ook de ingebouwde stereo looper is uitgebreid. Met vijf minuten opnametijd en een speciale one-button modus kan de speler snel lagen opnemen zonder eerst door uitgebreide menu’s te hoeven navigeren.
Studiovermogen op een pedalboard
De extra mogelijkheden vragen uiteraard om flink wat rekenkracht. Daarom heeft Strymon de TimeLine MX voorzien van een tri-core 800 MHz ARM-processor. Die capaciteit wordt gebruikt om meerdere effecten tegelijk te laten draaien en complexe algoritmes realistisch te laten reageren op het spel van de gitarist.
Ook qua aansluitingen is het pedaal gericht op professionele gebruikers. Er zijn uitgebreide stereo-opties, MIDI-mogelijkheden via onder andere USB-C en ondersteuning voor complexe wet/dry- en wet/dry/wet-configuraties.
Voor wie is de TimeLine MX bedoeld?
Met een prijskaartje van rond de 679 dollar richt Strymon zich duidelijk niet op gitaristen die alleen af en toe een simpele slapback delay gebruiken. Dit is een pedaal voor spelers die delay zien als een belangrijk onderdeel van hun geluid.
Voor de gitarist die een versterker, overdrive en een beetje delay gebruikt om de solo net wat voller te maken, is dit waarschijnlijk meer technologie dan nodig. Maar voor muzikanten die werken met ambient, progressieve rock, post-rock, moderne metal of studiogerichte sounds kan de TimeLine MX een bijzonder krachtig instrument zijn.
Strymon bewijst opnieuw dat digitale effecten niet alleen draaien om meer functies toevoegen. De uitdaging is vooral om techniek om te zetten in inspiratie. En precies daar ligt de kracht van de TimeLine MX: het is niet alleen een delaypedaal, maar een creatieve werkplaats voor gitaristen die verder willen kijken dan een simpele echo.