Neural DSP heeft CorOS 4.1.0 en Cortex Control 4.1.0 uitgebracht voor de Quad Cortex en Quad Cortex mini. Volgens Neural DSP is het de grootste CorOS-update tot nu toe. De belangrijkste vernieuwing is dat alle momenteel beschikbare X-updated plugins van Neural DSP nu compatibel zijn met de hardware. Daarnaast introduceert de update Device Presets, acht nieuwe Virtual Devices en verschillende verbeteringen voor livegebruik en sounddesign.
Alle X-updated plugins naar de Quad Cortex
Met CorOS 4.1.0 wordt de integratie tussen de software- en hardwareproducten van Neural DSP opnieuw een stuk interessanter. Vijf plugins krijgen ondersteuning voor de Quad Cortex en Quad Cortex mini: Archetype: John Mayer X, Archetype: Petrucci X, Archetype: Misha Mansoor X, Archetype: Rabea X en Archetype: Tim Henson X.
Daarmee komt het totale aantal beschikbare apparaten uit deze plugins op meer dan 70 amps, cabinets en effecten. Wie een licentie voor een van deze plugins bezit, kan de betreffende apparaten rechtstreeks op de Quad Cortex laden en combineren met native CorOS-apparaten en Neural Captures. Daarmee wordt de scheidslijn tussen Neural DSP’s software en hardware steeds kleiner.
Voor gitaristen is vooral de manier waarop die apparaten kunnen worden gecombineerd interessant. Je bent niet langer gebonden aan een complete plugin-chain, maar kunt afzonderlijke componenten uit verschillende plugins gebruiken. Een amp uit bijvoorbeeld Petrucci X kan daardoor onderdeel worden van een rig met effecten uit andere plugins, aangevuld met native Quad Cortex-modellen of eigen Neural Captures.
Device Presets maken sounddesign een stuk praktischer
Minstens zo interessant is de introductie van Device Presets. Waar een normale Preset de volledige rig opslaat, bewaart een Device Preset alleen de instellingen van één Virtual Device. Denk aan een specifieke versterker, cabinet, overdrive, compressor of ander effect.
Dat klinkt misschien als een relatief kleine toevoeging, maar voor gebruikers die veel met de Quad Cortex experimenteren kan dit behoorlijk wat tijd besparen. Een goed afgestelde amp hoeft bijvoorbeeld niet telkens opnieuw te worden ingesteld wanneer je hem in een andere preset wilt gebruiken.
Neural DSP levert bij CorOS 4.1.0 bovendien meer dan 2.000 Factory Device Presets mee. Gebruikers kunnen daarnaast maximaal 32 eigen Device Presets per ondersteund Virtual Device opslaan. Ook instellingen voor I/O Settings en Global EQ kunnen als presets worden opgeslagen. Dat laatste is vooral praktisch voor gitaristen die de Quad Cortex zowel thuis, in de studio als live gebruiken.
Acht nieuwe effecten
De update brengt ook acht nieuwe Virtual Devices naar iedere Quad Cortex en Quad Cortex mini. Daaronder zitten een aantal effecten die eerder onderdeel waren van Neural DSP-plugins.
De Multivoicer kan bijvoorbeeld maximaal vier pitch-shifted voices toevoegen en ondersteunt zowel scale-based als MIDI-controlled harmonization. Glitch gebruikt een granular delay-engine voor repeterende, digitale en bewust verstoorde texturen. Verder zijn er een Ring Modulator, Arpeggio Delay, Crystal Delay en Vintage Digital reverb toegevoegd.
Voor gitaristen die vooral met moderne ambient, prog, metal of experimentele sounds werken, zijn vooral de Multivoicer, Glitch en Arpeggio Delay interessant. De Vintage Digital reverb is gebaseerd op de karakteristieke klank van vintage digitale reverbprocessors en beschikt ook over een Freeze-functie. Daarnaast zijn de Douglas Shining Comp, gebaseerd op de Darkglass Hyper Luminal compressor, en Plugin Parametric-4 toegevoegd.
Meer mogelijkheden met de footswitches
Ook op het gebied van bediening heeft Neural DSP een interessante verbetering doorgevoerd. Met Dual Footswitch Assignments kan een tweede functie van een apparaat aan een afzonderlijke footswitch worden gekoppeld.
Bij de Vintage Digital reverb kun je bijvoorbeeld de bypass-functie aan één footswitch koppelen en Freeze aan een andere. Daarmee wordt de Quad Cortex in de praktijk flexibeler als live-controller. Op dit moment wordt deze functionaliteit ondersteund door Vintage Digital, Aeons Reverb uit Rabea X en Laser uit Misha Mansoor X.
Daarnaast is het Favorites- en Recent-menu opnieuw ingericht. Presets, Neural Captures en Impulse Responses hebben voortaan ieder een eigen categorie, met ruimte voor maximaal 64 items per categorie.
Ook Cortex Control krijgt flinke verbeteringen
De desktopsoftware Cortex Control krijgt eveneens een aantal belangrijke updates. Zo kunnen meerdere Quad Cortex- en Quad Cortex mini-units tegelijkertijd op één computer worden aangesloten en beheerd. Gebruikers kunnen tussen de verschillende apparaten schakelen zonder kabels los te halen of de software opnieuw op te starten. De apparaten kunnen bovendien een eigen naam krijgen, wat vooral in studio- of repetitiesituaties met meerdere units handig is.
Ook de nieuwe Device Presets, I/O Settings en Global EQ Presets zijn vanuit Cortex Control te beheren. Daarnaast zijn verschillende stabiliteitsproblemen opgelost, waaronder problemen met USB-audio. Volgens Neural DSP kon een probleem met dropped audio packets eerder leiden tot blijvende audio-artifacts waarbij soms handmatig de bufferinstellingen moesten worden aangepast. Dat probleem moet met de nieuwe versie zijn opgelost.
Een belangrijke stap voor de Quad Cortex
CorOS 4.1.0 is daarmee meer dan alleen een verzameling nieuwe effecten. De belangrijkste ontwikkeling zit misschien wel in de verdere integratie van Neural DSP’s pluginbibliotheek met de Quad Cortex.
Met alle X-updated plugins die nu beschikbaar zijn op de hardware, krijgt de Quad Cortex toegang tot een aanzienlijk groter arsenaal aan amps, cabinets en effecten. Tegelijkertijd maakt Device Presets het eenvoudiger om die enorme hoeveelheid mogelijkheden daadwerkelijk praktisch te gebruiken.
Voor bestaande Quad Cortex-gebruikers is er daardoor een duidelijke reden om te updaten. En voor gitaristen die Neural DSP-plugins gebruiken maar de overstap naar hardware overwegen, maakt de update de Quad Cortex en Quad Cortex mini opnieuw een stuk aantrekkelijker. CorOS 4.1.0 en Cortex Control 4.1.0 zijn per direct beschikbaar.