Behringer staat al jaren bekend om zijn voordelige gear, maar met de nieuwe Behringer pedalen gaat het bedrijf een stap verder. Het merk heeft een nieuwe reeks gitaarpedalen aangekondigd waarvan elk exemplaar slechts €10 tot €15 moet kosten. Daarmee zou een stompbox ongeveer even duur worden als een setje snaren.
De reeks lijkt bovendien groot te worden. Volgens Behringer gaat het om 200 tot 300 metalen pedalen, zowel analoog als digitaal. Het aanbod loopt van bekende klassiekers tot nieuwe ontwerpen, en er zijn ook open-sourcepedalen die gitaristen zelf kunnen aanpassen.
Voor gitaristen en bassisten is dit nieuws interessant, omdat de prijsgrens voor een werkend effectpedaal opnieuw lijkt te verschuiven. In dit artikel lees je wat Behringer heeft laten zien, welke pedalen er al te herkennen zijn en wat er nog onduidelijk is.
Behringer en de lage prijs: een bekend verhaal
Behringer heeft een reputatie als fabrikant van betaalbare apparatuur. Het bedrijf is bekend van synthesizers, mixers en dj-gear, en brengt daarnaast al lange tijd goedkope versies van klassieke gitaarpedalen uit. Als algemene achtergrond: juist die aanpak heeft het merk bij gitaristen zowel waardering als kritiek opgeleverd.
Een bekend voorbeeld is het conflict met Bill Finnegan, de maker van de Klon Centaur. Dat juridische geschil kreeg veel aandacht. Behringer bracht daarna toch vier nieuwe versies van zijn Klon-achtige overdrive uit onder de naam Zentara, en maakte zelfs grappen over de rechtszaak.
Ook in de aankondiging van deze nieuwe pedalenlijn kiest het bedrijf voor een knipoog. In een bericht op sociale media bood Behringer gitaristen zijn excuses aan: het bedrijf zou het zo druk hebben gehad met synthesizers, mixers en dj-apparatuur dat het gitaristen was vergeten. Het is duidelijk dat het merk zijn eigen imago niet te serieus neemt.
Wat Behringer heeft aangekondigd
De kern van de aankondiging is de omvang. Behringer spreekt over 200 tot 300 pedalen in een volledig metalen behuizing, met een prijs vanaf ongeveer €10. Volgens het bedrijf bestaat het aanbod uit zowel analoge als digitale pedalen, van legendarische klassiekers tot gloednieuwe ontwerpen.
Daarnaast belooft Behringer open-sourcepedalen die gebruikers zelf kunnen aanpassen en herontwerpen. Dat is opvallend, omdat een fabrikant van betaalbare effecten zich daarmee ook richt op gitaristen die graag knutselen. Het bedrijf noemt de getoonde reeks bovendien pas het begin.
Behringer zegt dat goede klank uit je vingers moet komen en niet uit je portemonnee. Het bedrijf geeft ook zelf toe dat de lijn waarschijnlijk niet iedereen in de pedaalwereld zal aanspreken. Het verwacht dat kleine, boutique-achtige fabrikanten zich hierdoor onder druk gezet zullen voelen.
Welke pedalen zijn al te herkennen?
Op de foto die Behringer deelde, zijn meerdere modellen te zien. Er staat een analoge distortion met de naam Brat, die duidelijk is gebaseerd op de ProCo Rat. Verder zijn er de Time Bridge delay en de Space Temple reverb, en een analoge phaser genaamd Whetstone.
Er zijn ook kleinere stompboxes te zien, zoals Slow Motion en een pedaal dat simpelweg Noise heet. Daarnaast lijkt vrijwel elk effecttype vertegenwoordigd: overdrive, distortion en fuzz, maar ook vibrato, octaver en modulatie-effecten zoals chorus.
Opvallend zijn twee Zentara-overdrivepedalen op de foto. Dat doet vermoeden dat de al goedkope Klon-variant van Behringer een nog goedkopere uitvoering krijgt. Of die pedalen echt bij de lijn horen of er alleen voor de show tussen staan, is op dit moment niet duidelijk.
Prijs, concurrentie en bassisten
Met €10 tot €15 per pedaal zit Behringer duidelijk onder de bestaande budgetmerken. Het bedrijf onderscheidt zich daarmee ook van zijn eigen aanbod: de cultklassieker SF300 Super Fuzz kost aanzienlijk meer. Ook de metalen budgetpedalen van Donner, die rond de €29 kosten, worden ruim onderboden.
Voor bassisten is er goed nieuws. Als reactie op een vraag van een gebruiker liet Behringer weten dat ook basspelers in de nieuwe lijn worden meegenomen. Welke bassgerichte modellen er komen, is nog niet bekend.
Wanneer de pedalen op de markt komen, houdt Behringer voorlopig geheim. Ook is niet bekendgemaakt welke modellen precies verschijnen en hoe ze zullen klinken. Dat laatste is voor gitaristen uiteraard de belangrijkste vraag, en daarover valt pas iets te zeggen als de eerste pedalen daadwerkelijk te testen zijn.
Wat betekent dit ons als gitaristen?
Als de plannen werkelijk doorgaan zoals aangekondigd, wordt de drempel om met effectpedalen te experimenteren een stuk lager. Beginnende spelers kunnen voor een klein bedrag verschillende effecten uitproberen, en ervaren gitaristen kunnen goedkoop extra klankopties aan hun pedalboard toevoegen.
De open-sourcepedalen maken de lijn bovendien interessant voor wie graag sleutelt en modificeert. Dat past bij een groeiende groep spelers die zelf aan hun pedalen werkt en die niet per se een duur boutiquemerk nodig heeft.
Er blijven wel vragen over. Behringer is ook in het nieuws door juridische stappen tegen andere fabrikanten, zoals een rechtszaak tegen Boss over een polyfone tuner. Het merk blijft dus een omstreden speler in de industrie, ook als de prijzen aantrekkelijk zijn.
Budgetmarkt gitaarpedalen op zijn kop
Behringer plant een omvangrijke reeks metalen pedalen van €10 tot €15, met zowel analoge als digitale modellen, open-sourceopties en ook aandacht voor bassisten. Het merk laat al enkele namen zien, maar over de lanceerdatum en de precieze modellen is nog niets bekend. Zodra er meer duidelijk wordt over de klank en kwaliteit van deze goedkope stompboxes, kunnen gitaristen beoordelen of dit de budgetmarkt werkelijk op zijn kop zet.