Nederland heeft een opvallend sterke traditie in gitaarbouw. Van klassieke ambachtslieden tot moderne innovators: het land telt een reeks vakmensen die hun instrumenten met passie, precisie en persoonlijkheid bouwen.
Smitty Custom Guitars
Een van de meest opvallende namen van dit moment is Smitty Custom Guitars uit Nieuw-Vennep. Oprichter Eric Smid, beter bekend als Smitty, maakt elektrische gitaren die sterk leunen op klassieke ontwerpen, maar met een eigen karakter. Zijn instrumenten staan bekend om hun vintage-achtige looks, vaak met een subtiele of juist uitgesproken relic-afwerking. Elk detail, van houtkeuze tot handgewikkelde pickups, wordt met zorg gekozen. Dat levert gitaren op die niet alleen goed klinken, maar ook voelen alsof ze al een leven achter de rug hebben.
VanderMeij Guitars
Aan de andere kant van het spectrum vinden we VanderMeij Guitars, opgericht door Koen van der Meij. Zijn werkplaats vlak bij Amsterdam is het domein van moderne gitaarbouw, gericht op precisie, innovatie en speelcomfort. VanderMeij maakt vooral elektrische gitaren en bassen met een moderne inslag: extended-range modellen met zeven of acht snaren, en multi-scale halzen die de bespeelbaarheid verbeteren. Alles wordt op maat gemaakt, met aandacht voor balans, ergonomie en toon. De afwerking is tot in de kleinste details perfect, een kenmerk dat zijn instrumenten geliefd maakt bij professionele muzikanten wereldwijd.
Klassieke vaklieden
Naast deze moderne bouwers zijn er ook gevestigde namen die al decennia hun stempel drukken op de Nederlandse gitaarbouw. Otto Vowinkel staat internationaal bekend om zijn klassieke gitaren met een warme, uitgebalanceerde klank. De Gier Guitars uit Schagen bouwt elektrische gitaren en bassen met een nuchtere maar doordachte benadering, terwijl Rikkers Guitars in Groningen zich al jaren onderscheidt met maatwerk en innovatieve houtcombinaties.
Aristides
Aristides Guitars uit Haarlem is een opvallende speler in de wereld van elektrische gitaren, vooral door de combinatie van hoogstaand vakmanschap en geavanceerde technologie. Het bedrijf gebruikt het innovatieve materiaal Arium, een synthetische composiet dat zowel licht als resonant is en veel van de eigenschappen van traditioneel hout overtreft. Hierdoor blijven de gitaren ongevoelig voor temperatuur- en vochtverschillen, terwijl ze een stabiele klank en indrukwekkende sustain leveren. Elk instrument wordt met uiterste precisie gebouwd en afgewerkt, met ergonomische contouren die het speelcomfort optimaliseren, zodat zowel professionele muzikanten als ambitieuze hobbyisten een direct inspirerende ervaring hebben. De gitaren van Aristides zijn veelzijdig genoeg voor uiteenlopende stijlen, van jazz tot metal, en blijven consistent en expressief, ongeacht de omstandigheden. Dankzij deze innovatieve benadering heeft Aristides niet alleen in Nederland, maar internationaal een sterke reputatie opgebouwd, waarmee het traditionele gitaarbouw combineert met een futuristische twist die zowel techniek als muzikale expressie tot in detail serieus neemt.
Ambacht met een eigen stem
Wat al deze bouwers bindt, is hun toewijding aan kwaliteit en hun persoonlijke aanpak. Nederlandse gitaarbouwers leveren instrumenten die niet van de lopende band komen, maar uit de handen van mensen die precies weten wat ze doen. Of je nu een klassiek geluid zoekt of een hypermoderne metalgitaar met acht snaren: in Nederland vind je bouwers die hun vak verstaan, en jouw muziek letterlijk vormgeven.