Sommige instrumenten zijn goed. Andere worden legendarisch. De Attitude serie van Yamaha hoort zonder twijfel bij die laatste categorie. Wat ruim dertig jaar geleden begon als een samenwerking met Billy Sheehan groeide uit tot een van de bekendste signature bassen ter wereld.
Een bas gebouwd voor pure power
Sheehan stond bekend om zijn krachtige speelstijl, razendsnelle loopjes en opvallende podiumpresentatie. Hij zocht een bas die net zo uitgesproken was als zijn spel. Geen standaardmodel met een handtekening erop, maar een instrument dat echt anders was opgebouwd. Yamaha nam die uitdaging serieus en werkte intensief met hem samen om een bas te ontwikkelen die zowel technisch als muzikaal klopte.
Gebaseerd op een unieke klassieker
De basis van de Attitude lag bij Sheehans eigen zwaar aangepaste Precision bas, door hem liefkozend The Wife genoemd. Dit instrument was door de jaren heen flink verbouwd met extra pickups, aparte uitgangen en slimme technische oplossingen. Yamaha vertaalde die ideeën naar een productie model dat dezelfde kracht en flexibiliteit bood, maar dan met de betrouwbaarheid van een professioneel gebouwd instrument.
Een van de opvallendste kenmerken is de combinatie van twee verschillende pickups. Daardoor kan de speler kiezen voor een diepe, volle bas klank of juist voor meer definitie en attack. Ook de mogelijkheid om het signaal apart te regelen geeft veel controle over de sound. Het resultaat is een bas die zowel in rock als in meer melodische stijlen overeind blijft.
Ontwikkeld met oog voor detail
De ontwikkeling vond plaats bij Yamaha Guitar Development in Los Angeles. Daar werd niet alleen gekeken naar het geluid, maar ook naar het speelgevoel. De halsconstructie zorgt voor een directe respons en een stabiele stemming. Dat lijkt vanzelfsprekend, maar wie veel optreedt weet hoe belangrijk dat is.
Een ander herkenbaar detail is de D tuner op de lage snaar. Daarmee kan de bassist snel wisselen tussen standaard stemming en een lagere toon. Handig voor wie tijdens een set niet wil stoeien met stemapparaten terwijl het publiek wacht.
De jubileumeditie als eerbetoon
Voor het dertigjarig jubileum bracht Yamaha een speciale uitvoering uit in een beperkte oplage. Slechts dertig exemplaren wereldwijd. De basis bleef trouw aan het originele concept, maar met verfijnde details in afwerking en uitstraling. Elk exemplaar werd geleverd met een ondertekend certificaat van Billy Sheehan zelf, wat de verzamelwaarde onderstreept.
Toch is het meer dan een collectors item. Het blijft in de eerste plaats een instrument om op te spelen. En dat is misschien wel de kracht van de Attitude serie. Hij ziet er bijzonder uit, maar is gebouwd om gebruikt te worden.
Meer dan een signature model
Veel signature instrumenten zijn vooral interessant voor fans van de artiest. De Attitude heeft die fase al lang overstegen. Ook bassisten die niet proberen te spelen als Sheehan kiezen voor dit model. Gewoon omdat het een solide, veelzijdige bas is met een eigen geluid.
Na dertig jaar is de Attitude nog altijd relevant. Niet omdat hij modieus is, maar omdat hij goed is. En in de muziekwereld is dat uiteindelijk de enige houding die telt.