JHS Pedals heeft de 3 Series Pherb aangekondigd, een effectpedaal dat phaser en reverb combineert met een extra modus voor digitale vervorming. De introductie komt voort uit een opvallende discussie rond de term ‘Flerb’, die onder gitaristen bekend werd door het flanger-reverb-effect van de Electro-Harmonix Holy Grail. In plaats van zelf een vergelijkbaar flanger- en reverbeffect te bouwen, koos JHS-oprichter Josh Scott voor een andere combinatie: phaser en reverb.
Van Flerb naar Pherb
De naam Pherb is een samenvoeging van phaser en reverb. De ontwikkeling begon nadat fans JHS herhaaldelijk vroegen om een eigen versie van een Flerb-pedaal. Scott staat erom bekend de betreffende Holy Grail-modus niet bijzonder te waarderen en besloot daarom een eigen draai aan het idee te geven.
Volgens JHS werd de Pherb in slechts 35 uur ontwikkeld, van eerste idee tot goedgekeurd prototype. Het resultaat is een pedaal uit de betaalbare 3 Series, met een relatief eenvoudige bediening maar een uitgesproken experimenteel karakter.
Phaser gecombineerd met donkere lo-fi reverb
De basis bestaat uit een viertraps phasercircuit in de stijl van een klassieke MXR Phase 90, gecombineerd met een donkere, korrelige lo-fi reverb. Het reverbeffect is bewust niet ontworpen als een traditionele zaal-, plaat- of kamergalm. In plaats daarvan ligt de nadruk op een compacte, gemoduleerde klank die bij langere nagalm instellingen een pulserend karakter kan krijgen.
De phaser beweegt door het frequentiespectrum zonder het lage middengebied van de reverb volledig te overheersen. Met de Speed-regelaar kan de modulatie worden aangepast van een langzaam bewegend effect tot een duidelijker hoorbare sweep. Door Speed helemaal terug te draaien, kan de phaser in de normale modus worden uitgeschakeld, zodat alleen de reverb overblijft.
Break-modus voegt bitcrusher toe
Naast de hoofdmodus beschikt de Pherb over een tweede stand, genaamd Break. Deze schakelt een asymmetrische bitcrusher in, die het signaal vervormt voordat het door de gecombineerde effecten wordt verwerkt. Daardoor ontstaan grovere, kapotte en onvoorspelbare klanken.
De Break-modus is bedoeld voor gitaristen die verder willen gaan dan subtiele modulatie of ruimtelijke effecten. Afhankelijk van de instellingen kan het pedaal een vervormde, bijna fuzzachtige klank produceren of juist een meer chaotische textuur creëren. In deze stand blijft de phaser actief; de mogelijkheid om die volledig uit te schakelen geldt alleen voor de normale modus.
Eenvoudige bediening met drie regelaars
De bediening bestaat uit drie knoppen en een schakelaar. Mix regelt het uitgangsniveau, Speed bepaalt de snelheid van de phaser en Length stelt de nagalmduur en pre-delay in. Met de modusschakelaar wisselt de gebruiker tussen Pherb en Break.
JHS heeft de effecten bewust als één gecombineerde klank ontworpen. Er is geen aparte blendregeling voor de phaser en reverb en de volgorde kan niet worden aangepast. De Pherb is bovendien een mono-pedaal en biedt dus geen stereo-uitgangen.
Prijs en beschikbaarheid
Met de Pherb voegt JHS een ongebruikelijke combinatie toe aan zijn betaalbare 3 Series. Het pedaal bouwt voort op een internetdiscussie rond een bekend effect, maar kiest technisch een andere richting. Vooral de combinatie van donkere reverb, viertraps phaser en de extra bitcrushermodus maakt het model interessant voor gitaristen die experimentele klanken zoeken voor ambient, shoegaze, noise en andere geluidsgerichte muziekstijlen.