Zakk Wylde is vooral bekend om zijn krachtige gitaargeluid, opvallende gitaren en werk met Ozzy Osbourne en Black Label Society. Zijn merk Wylde Audio richtte zich tot nu toe voornamelijk op elektrische gitaren en versterkers. Daar komt verandering in, want het merk heeft zijn eerste elektrisch-akoestische gitaren geïntroduceerd. De nieuwe Grand Auditorium-modellen laten zien dat de herkenbare stijl van Wylde Audio ook buiten de wereld van zware riffs een plek krijgt.
De introductie valt samen met het tienjarig bestaan van Wylde Audio. Sinds de oprichting in 2016 heeft het merk een eigen uitstraling opgebouwd met opvallende ontwerpen en instrumenten die passen bij de muzikale identiteit van Wylde. Met de nieuwe akoestische gitaren breidt het merk zijn aanbod uit naar gitaristen die ook zonder zware vervorming willen spelen.
Wylde Audio Grand Auditorium: opvallend ontwerp en klassieke houtsoorten
Het eerste model is de Grand Auditorium Acoustic in de afwerking Ash Burst Satin. De gitaar heeft een gevlamde esdoorn top en een mahoniehouten body en hals. De toets is gemaakt van palissander en is voorzien van opvallende rune-inlays. Ook de donkere hardware, de contrasterende binding en het bijzondere ontwerp rond het klankgat geven het instrument een herkenbare uitstraling.
De hals heeft een dun C-profiel, bedoeld om comfortabel te spelen. Met twintig narrow-jumbo frets biedt de gitaar voldoende ruimte voor akkoorden, melodieën en solowerk. Grover-stemmechanieken en een palissander brug met een gecompenseerd benen zadel maken het ontwerp compleet.
De combinatie van esdoorn en mahonie geeft de gitaar een klassieke basis, terwijl de decoratieve details duidelijk aansluiten bij de stijl van Wylde Audio. Daarmee is het instrument niet alleen bedoeld voor gitaristen die een akoestische gitaar zoeken, maar ook voor spelers die waarde hechten aan een uitgesproken uiterlijk.
Ingebouwde elektronica voor optredens
De Grand Auditorium is een elektrisch-akoestische gitaar. Dat betekent dat gitaristen het instrument niet alleen onversterkt kunnen bespelen, maar het ook op een versterker of een geschikt geluidssysteem kunnen aansluiten. De gitaar beschikt over een piëzo-element en een ingebouwd voorversterkersysteem met equalizer en tuner.
Hierdoor kunnen spelers het versterkte geluid aanpassen en hun stemming controleren zonder daarvoor altijd aparte apparatuur nodig te hebben. Dat is handig tijdens optredens, repetities en opnames. De combinatie van akoestische mogelijkheden en ingebouwde elektronica maakt de gitaar geschikt voor uiteenlopende muzikale situaties.
Voor een gitarist als Zakk Wylde is die veelzijdigheid interessant. Hoewel hij vooral bekendstaat om zijn elektrische spel, gebruikt hij ook akoestische gitaren bij het schrijven en opnemen van muziek. De nieuwe modellen zijn dan ook een uitbreiding van zijn bestaande muzikale gereedschap.
Ook een tweede model staat op de planning
Naast de Ash Burst Satin-versie heeft Wylde Audio een tweede Grand Auditorium-model aangekondigd. Deze uitvoering krijgt de naam Norse Dragon Bullseye en staat gepland voor het voorjaar van 2027. Het ontwerp krijgt een Pale Moon Ebony-afwerking en sluit aan bij de opvallende visuele stijl die fans van Wylde kennen.
De eerste Grand Auditorium heeft een aangekondigde prijs van 999 dollar. Daarmee begeeft Wylde Audio zich in een segment waarin bouwkwaliteit, elektronica, speelcomfort en uiterlijk allemaal een rol spelen bij de keuze van een instrument.
Van elektrische metalgitaren naar akoestische veelzijdigheid
De introductie van de Grand Auditorium is een nieuwe stap voor Wylde Audio. Het merk behoudt de stevige uitstraling die past bij gitaristen als Zakk Wylde, maar richt zich nu ook op de veelzijdigheid van akoestische muziek. Dat de prototypes al zijn gebruikt bij het nieuwe album Engines of Demolition van Black Label Society, laat bovendien zien dat de instrumenten niet alleen als nieuwe productlijn zijn bedoeld.
Voor fans van Wylde, maar ook voor gitaristen die op zoek zijn naar een elektrisch-akoestisch instrument met een uitgesproken ontwerp, is deze uitbreiding een interessante ontwikkeling. Wylde Audio laat hiermee zien dat een herkenbare rockidentiteit ook prima samengaat met akoestische klanken.