Zoom introduceert met de Neurig een compacte amp modeler die digitale gitaarversterkers, effecten en kunstmatige intelligentie samenbrengt in één apparaat. De nieuwe processor ondersteunt NAM A2 Lite, een open-source technologie waarmee digitale modellen van versterkers en effecten kunnen worden geladen. Daarnaast beschikt de Neurig over een touchscreen, ingebouwde versterkermodellen en AI-functies voor het creëren van gitaarklanken en het scheiden van muziektracks.
Zoom Neurig ondersteunt NAM A2 Lite
Een belangrijk onderdeel van de Zoom Neurig is de ondersteuning voor NAM A2 Lite van TONE3000. NAM staat voor Neural Amp Modeler en is een open-sourceproject waarmee het gedrag en geluid van versterkers en andere audioapparatuur digitaal kunnen worden nagebootst.
Via de online bibliotheek van TONE3000 kunnen gebruikers modellen downloaden en in de Neurig laden. Het aanbod omvat volgens de beschikbare productinformatie meer dan 700.000 NAM-captures en impulse responses (IR’s). Daarmee krijgen gitaristen toegang tot een grote verzameling digitale versterkermodellen, effecten en luidsprekerkarakteristieken.
Het voordeel van deze aanpak is dat gebruikers niet uitsluitend afhankelijk zijn van de modellen die standaard in een processor zijn ingebouwd. Ze kunnen hun geluidsmogelijkheden uitbreiden met modellen uit de community en zo verschillende versterkers en effectapparaten combineren.
NAM A2 Lite is een uitvoering van de technologie die bedoeld is voor efficiënte verwerking op geschikte hardware. De Neurig ondersteunt dit formaat rechtstreeks, waardoor compatibele modellen niet eerst via een afzonderlijk apparaat hoeven te worden gebruikt. Wel is het belangrijk om te controleren of een specifiek bestand met het ondersteunde formaat compatibel is.
Ingebouwde versterkermodellen en 139 effecten
Naast de ondersteuning voor NAM beschikt de Zoom Neurig over een uitgebreide verzameling interne geluiden. De processor bevat 32 versterkerkopmodellen, waaronder modellen die zijn geïnspireerd op bekende versterkers uit verschillende periodes en muziekstijlen. Ook zijn er zes originele versterkergeluiden van Zoom aanwezig. Daaronder vallen Redloom, met een karakter dat aansluit bij kleine versterkers uit de jaren zestig, en Muddy, gericht op een vintage bluesrockgeluid. Pollex is ontwikkeld voor onder meer lagere stemmingen, djent en slap-basgeluiden.
De Neurig bevat daarnaast 139 ingebouwde effecten. Het aanbod omvat onder andere reverb, delay, modulatie, pitch shifting, ringmodulatie en bitcrusher-effecten. In totaal kunnen maximaal veertien effecten tegelijkertijd worden gebruikt. De effecten kunnen in serie, parallel of via gesplitste signaalroutes worden gecombineerd. Hierdoor kunnen gitaristen verschillende delen van hun geluid afzonderlijk verwerken of meerdere effecten in een complexere keten plaatsen.
DNA Engine richt zich op het gedrag van versterkers
Naast NAM gebruikt de Neurig Zooms eigen DNA Engine-technologie. Deze techniek is ontwikkeld om niet alleen het geluid van een versterker of pedaal te benaderen, maar ook de manier waarop het apparaat reageert op veranderingen in de instellingen. Dat onderscheid is relevant bij digitale versterkermodellen. Een model dat één specifieke instelling nabootst, vertegenwoordigt in de basis een bepaalde stand van bijvoorbeeld de gain- en toonregeling. Een model dat ook het gedrag van de bediening reproduceert, moet daarnaast kunnen reageren wanneer die instellingen veranderen.
De Neurig combineert deze eigen modelleringstechnologie met de mogelijkheid om externe NAM-modellen te laden. Daarmee biedt het apparaat twee verschillende manieren om digitale versterker- en effectgeluiden te gebruiken. De precieze geluidskwaliteit en de verschillen tussen beide systemen moeten in de praktijk worden vastgesteld. De beschikbare specificaties beschrijven de beoogde werking, maar vormen op zichzelf geen bewijs dat de Neurig beter klinkt dan andere modelers.
AI-functies voor klankontwerp en muziektracks
Zoom breidt de functionaliteit van de Neurig uit met AI-tools die beschikbaar zijn via de SessionZ Pedal-cloudservice. Een van de mogelijkheden is het genereren van gitaarklanken op basis van tekstuele aanwijzingen. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld een bepaalde sfeer of een gewenst type gitaargeluid beschrijven, waarna de dienst helpt een passende effectketen samen te stellen.
Daarnaast ondersteunt de dienst AI-stemscheiding. Daarmee kunnen afzonderlijke onderdelen uit een muziekopname worden geïsoleerd, zoals een gitaarpartij. Dat kan nuttig zijn voor muzikanten die nummers willen uitzoeken, specifieke partijen willen bestuderen of willen oefenen met een begeleiding waarin een bepaald instrument is verwijderd.
Deze functies voegen een andere toepassing toe aan een traditionele amp modeler. Het apparaat is niet alleen bedoeld om een gitaargeluid te vormen, maar kan ook onderdeel zijn van een digitale oefen- en voorbereidingsomgeving. Omdat de AI-functionaliteit via een clouddienst beschikbaar is, moet de gebruiker rekening houden met de afhankelijkheid van die dienst en de bijbehorende software. De mogelijkheden van de hardware zelf moeten daarom worden onderscheiden van functies die via SessionZ Pedal worden aangeboden.
Touchscreen, voetschakelaars en uitgebreide aansluitingen
De bediening van de Zoom Neurig bestaat uit twee touchscreens, vier voetschakelaars en twee draaiknoppen. Met deze combinatie kunnen gebruikers hun geluiden instellen en tijdens het spelen tussen verschillende configuraties wisselen. De processor biedt ruimte voor 200 programmeerbare RIG-configuraties. Daarbij kunnen verschillende geluiden en instellingen worden gekoppeld aan een vooraf samengestelde setup. De ingebouwde presets bieden een startpunt voor uiteenlopende toepassingen, terwijl de mogelijkheid om eigen configuraties te maken meer controle geeft over de uiteindelijke signaalketen.
Ook op het gebied van aansluitingen is de Neurig veelzijdig opgezet. Het apparaat beschikt over mono- en stereo-uitgangen, een send/return voor externe pedalen, MIDI in en uit en Bluetooth-connectiviteit. Een expressiepedaal kan worden gebruikt voor realtime bediening van daarvoor geschikte effecten. Verder heeft de processor een ingebouwde looper en een oplaadbare accu met een opgegeven gebruiksduur van ongeveer 4,5 uur. Daardoor kan de Neurig ook worden gebruikt tijdens oefensessies waarbij niet voortdurend een stopcontact beschikbaar is.
Voor thuisopnames en digitale producties is de USB-audiofunctie eveneens relevant. De Neurig kan via USB als audio-interface worden ingezet, zodat het gitaargeluid rechtstreeks naar een computer kan worden gestuurd.
Compact alternatief voor uitgebreide modelers
De combinatie van NAM-ondersteuning, eigen versterkermodellen en een groot aantal effecten maakt de Zoom Neurig interessant voor gitaristen die meerdere functies in één apparaat willen combineren. In plaats van afzonderlijke versterkers, pedalen en andere apparatuur te gebruiken, kunnen zij verschillende digitale modellen binnen één signaalketen inzetten. Voor thuisgitaristen kan dat een praktische manier zijn om uiteenlopende geluiden te ontdekken zonder meerdere fysieke versterkers aan te schaffen. Ook voor muzikanten die regelmatig optreden, kan de mogelijkheid om presets en complexe effectketens op te slaan van waarde zijn.
Producenten kunnen daarnaast gebruikmaken van de USB-aansluiting en de digitale versterkermodellen om gitaarpartijen rechtstreeks op te nemen. De AI-stemscheiding kan helpen bij het voorbereiden van oefenmateriaal, terwijl NAM de toegang tot externe versterker- en effectmodellen vergroot. De prijs van ongeveer 300 dollar is gebaseerd op de aangekondigde Japanse prijs omgerekend naar Amerikaanse dollars. Het is dus geen bevestigde verkoopprijs voor Nederland of de rest van Europa. Ook de daadwerkelijke beschikbaarheid buiten Japan moet nog duidelijk worden.
Prijs en beschikbaarheid van de Zoom Neurig
De Zoom Neurig staat gepland voor een introductie in Japan begin november 2026. De aangekondigde prijs bedraagt 47.800 yen, wat neerkomt op ongeveer 300 dollar. Voor de Amerikaanse en Europese markt zijn de definitieve prijzen en verkoopdata nog niet bevestigd. Met de Neurig combineert Zoom traditionele versterkermodellering met open-source NAM-ondersteuning, een eigen modelleringstechnologie en AI-functies. Daarmee richt het bedrijf zich op een markt waarin flexibiliteit, draagbaarheid en toegang tot steeds grotere digitale geluidsbibliotheken een belangrijke rol spelen.
Conclusie
De Zoom Neurig brengt 32 versterkerkopmodellen, 139 effecten, ondersteuning voor NAM A2 Lite en verschillende AI-functies samen in een compacte processor. Vooral de combinatie van een uitgebreide modellenbibliotheek, flexibele signaalrouting en USB-audio maakt het apparaat interessant voor gitaristen die hun speel- en opnameomgeving willen vereenvoudigen. Hoe de Neurig zich in de praktijk verhoudt tot andere modelers, zal moeten blijken wanneer het apparaat beschikbaar is en uitgebreider kan worden getest.