Sommige gitaristen verzamelen gear. Anderen verzamelen verhalen. Berthus Westerhuis heeft in de loop der jaren van allebei behoorlijk wat bij elkaar gespeeld. Als gitarist van Frankenstein maakte hij deel uit van een van de eerste kneppelharde metalbands van Nederland. Tegenwoordig staat hij op het podium met Jurassic Park, de rockband. Tussendoor verscheen zijn biografie Ik Bruutus en bouwde hij aan zijn reputatie als rockgod, producer, engineer en masteraar.
Wie de Nederlandse deathmetalscene een beetje kent, heeft bovendien waarschijnlijk weleens gehoord van Frankies Recording Kitchen. De opnamestudio was gevestigd in een oude boerderij en groeide uit tot een plek waar bands als Altar, God Dethroned, Dead Head, Nembrionic en Unlord hun muziek vastlegden. Een plek waar de nodige herrie door de muren moet zijn gegaan.
Berthus heeft dus niet alleen als gitarist de nodige kilometers gemaakt, maar weet ook achter de knoppen hoe een gitaar moet klinken. En wat staat er dan op het podium als je zelf de versterkers mag uitzoeken? Marshalls. Veel Marshalls. Met een paar custom-built gitaren, plexiglas exemplaren die er vooral cool uitzien en een opvallend bescheiden pedalboard.
Tijd voor een Gear Rundown met Berthus Westerhuis. Over Jurassic White, stereo-Marshalls, een stemapparaat dat ooit liefde op het eerste gezicht was en waarom je volgens Berthus misschien beter geen band met twee gitaristen kunt beginnen.
Welke gitaren gebruik je live en in de studio, en waarom?
Live gebruik ik verschillende gitaren, afhankelijk van de stemming en het soort nummer. Mijn belangrijkste gitaren zijn de SKG’s, aangevuld met een paar plexiglas exemplaren. Die laatste gebruik ik gewoon omdat ze er cool uitzien!
De SKG’s
SKG’s
- SKG Pulsar, custom build met twee pickups
- SKG Pulsar, custom build met drie pickups
- SKG Centurion, custom build met drie pickups
Specificaties van de Jurassic White JB
- Stemming: EADGBE
- Pickups: SD
- Snaren: D’Addario 9-45
De SKG’s gebruik ik voor de nummers in de normale stemming. Eén van de Pulsars gaat mee als reserve. De Centurion gebruik ik wat minder, omdat het toch wel een groot gevaarte is. Maar het is een wereldgitaar.
Alle SKG’s zijn custom-built door Henri Sattler. Ik was een van zijn allereerste klanten en dus meteen ook een soort bètatester! De Pulsars zijn Les Paul-modellen, maar dan dunner uitgevoerd en met 24 frets. Ook zijn de hoge posities beter bespeelbaar.
En uiteraard wilde ik ze in Jurassic White hebben!
Plexiglas gitaren
Dan zijn er nog de gitaren van plexiglas. Die hebben niet allemaal dezelfde rol, maar één ding hebben ze in ieder geval gemeen: ze zien er geweldig uit.
BC Rich Mocking Bird Green Plexi
- Stemming: DGCFAD, lage D-stemming
- Snaren: D’Addario 11-49
Dimaveri Strat Plexi
- Stemming: DGCFAD
- Gebruik: slide
- Snaren: D’Addario 12-54
Dan Armstrong Plexi ‘See trough’
- Stemming: DGDGDB
- Gebruik: slide
- Snaren: D’Addario 12-54
In de studio gebruik ik meestal dezelfde gitaren als live. Op het album Rock and Roll Machine heb ik ook een Gibson Les Paul Heritage gebruikt. Dat is een gitaar waaraan ik een dierbare herinnering heb. Ik heb hem gekregen van Jannes Bloemert. Hij was roadie bij ons en speelde later onder andere bij Vault, Stranger en Elise.
Buizen, modelling of hybride?
Live: Marshalls, Marshalls en nog meer Marshalls!
Altijd twee stuks. JMP’s, JCM 800’s of soms 2000’s. Ik speel stereo en als je verschillende types gebruikt, klinkt het uit fase. De JMP’s en 800’s zijn praktisch hetzelfde, dus die kan ik wel samen gebruiken. Ik heb al mijn versterkers laten reviseren door Schuilenberg Audio. Met grote dank aan Martin en Guan. Er ging echt een wereld voor me open toen ik ze terugkreeg. Geweldig!
In de studio gebruik ik meestal ook Marshalls, al heb ik mijn versterkers inmiddels wel gekloond in mijn Kempers.
Gebruik je een pedalboard? Welke pedalen moeten er altijd op zitten?
Mijn pedalboard is vrij eenvoudig. Ik gebruik twee Boss GE-7 EQ’s: één voor meer gain en de andere voor nóg meer gain.
Daarnaast heb ik een Polytune-tuner. Meer heb ik eigenlijk niet nodig.
Wat is je favoriete pedaal aller tijden?
Het stemapparaat!
Vanaf het moment dat ik dat ding had, gingen de optredens een stuk beter.
Ik kwam ooit in een muziekwinkel en daar waren een paar gasten bezig met een apparaat waar een wijzer op zat. Ik vroeg: ‘Wat is dat?’ Het antwoord was dat het een stemapparaat was. ‘Verkocht!’
De verkoper antwoordde: ‘Je weet niet eens wat hij kost!’
Ik zei: ‘Maakt niet uit, ik vertrek niet zonder dat ding!’
Gebruik je altijd dezelfde gitaarkabels of rommel je wat bij elkaar? Maak je ze ook zelf?
Vroeger maakte ik mijn kabels zelf, met een bepaald merk kabel. Ik dacht dat het Prefer was. Die klonk gewoon beter.
Wat heb je ooit gekocht, maar was binnen een week alweer de deur uit?
Eigenlijk niets. Bij Sound House in Hoogeveen kon ik alles op proef meekrijgen. Dat maakte het natuurlijk een stuk makkelijker om erachter te komen of iets echt bij me paste.
Wat is dé buy tip voor andere gitaristen?
Locking tuners. Die zitten op al mijn werkpaarden!
Speel je jezelf warm voor een optreden? Waarmee?
Nee, niet echt.
Wat vind je het mooiste aan muziek maken?
De optredens en de sfeer eromheen. Het contact met de mensen.
En wat haat je?
Piratenmuziek!!!
Wat is het beste advies dat je ooit als gitarist hebt gekregen?
Geen band beginnen met twee gitaristen. Daar ben ik in elk geval te slordig voor!
En dat was ‘m weer.
Bedankt, Berthus!
PS
De Marshalls op de foto zijn niet voor de sier, ze worden live allemaal gebruikt!
