De Canadese experimentele rockband Angine de Poitrine wist dit jaar wereldwijd de aandacht te trekken met een indrukwekkende KEXP-optreden. Een van de grootste blikvangers was zonder twijfel de opvallende microtonale double-neck gitaar, waarop zowel gitaar- als baspartijen gespeeld kunnen worden. Het instrument groeide bijna net zo hard uit tot een internetfenomeen als de band zelf.
Maar met een druk tourschema ontstond al snel een praktisch probleem: er was slechts één exemplaar van het unieke instrument. Mocht er onderweg iets misgaan, dan zou een optreden direct in gevaar komen.
Godin kreeg een bijna onmogelijke opdracht
Toen de oorspronkelijke bouwer van de gitaar geen tijd had om een tweede exemplaar te maken, kwam de Canadese fabrikant Godin Guitars in beeld. De opdracht was ambitieus: bouw binnen ongeveer een maand een compleet nieuwe, verbeterde versie van een extreem complex instrument.
Volgens Godin kreeg het ontwikkelteam slechts ongeveer een uur de tijd om het originele exemplaar op te meten en te analyseren. Normaal duurt de ontwikkeling van een productiegitaar weken tot maanden, maar voor dit project werd vrijwel alles opzijgezet. Uiteindelijk stonden de nieuwe instrumenten na slechts 38 dagen klaar voor gebruik. Daarmee waagde Godin zich bovendien voor het eerst aan zowel een double-neck als een microtonaal ontwerp.
Niet simpel kopiëren, maar verbeteren
In plaats van een exacte kopie te maken, besloot Godin het concept verder te verfijnen. Een belangrijk doel was gewichtsbesparing, omdat het originele instrument behoorlijk zwaar was tijdens lange optredens.
Daarnaast werd de afstand tussen beide halzen kleiner gemaakt, kreeg de body een uitgekamerd ontwerp om gewicht te besparen en werd de toegang tot de hoogste frets verbeterd. Ook de aansluitingen voor gitaar en bas werden logischer geplaatst, zodat kabels minder in de weg zitten tijdens het spelen.
Slimme details voor livegebruik
Het nieuwe instrument zit vol met doordachte oplossingen. Zo zijn de halzen voorzien van glow-in-the-dark positiemarkeringen, waardoor de gitarist ook onder donkere podiumverlichting eenvoudig zijn weg vindt.
Verder beschikt de gitaar over:
- handmatig geplaatste kwarttoonfrets;
- carbon verstevigde halzen voor extra stabiliteit;
- locking tuners;
- Richlite toetsmateriaal;
- hoogwaardige Graph Tech topkammen;
- aparte uitgangen voor gitaar- en bassignalen.
Zelfs de bediening kreeg een knipoog naar de band mee: de dobbelsteenknoppen tonen overal het cijfer drie, inclusief serienummers die eindigen op “333”.
Komt er een productiemodel?
Hoewel de opvallende gitaar inmiddels veel aandacht krijgt, is een commerciële signature-uitvoering nog niet bevestigd. Godin geeft aan hierover gesprekken te voeren met de band, maar benadrukt dat de muzikanten het instrument voorlopig graag exclusief houden.
Wel ziet de fabrikant toekomst in microtonale gitaren voor een breder publiek. Een reguliere single-neck uitvoering zou volgens Godin een logische volgende stap kunnen zijn voor gitaristen die met alternatieve toonladders willen experimenteren zonder direct een extreem double-neck ontwerp te hoeven bespelen.
Een bijzonder staaltje vakmanschap
Projecten als deze laten zien dat gitaarbouw nog altijd volop ruimte biedt voor innovatie. Waar veel fabrikanten bestaande modellen blijven verfijnen, bewijst Godin dat maatwerk, snelheid en technisch vakmanschap uitstekend samen kunnen gaan. Voor Angine de Poitrine betekent het vooral dat hun inmiddels iconische sound ook tijdens een intensieve tour veiliggesteld is, terwijl gitaristen wereldwijd weer een nieuw voorbeeld krijgen van hoe ver custom gitaarbouw tegenwoordig kan gaan.